千秋のポケビ秘話「ナンチャンがイヤだった」| ニュース 2023年8月20日 | #話題のニュース

千秋のポケビ秘話「ナンチャンがイヤだった」
正直すぎるコメンテーター、ファッションアイコン、ポケットビスケッツのボーカル、そして母親。多彩な魅力を持つ千秋さんだが、アーティスト「chiaki」名義でも活動し「歌」への思いは芸能界のスタートから一貫していたという。「歌手になる」という夢を叶えた千秋さんのTHE CHANGEとはーー。
1996年、当時の『ウッチャンナンチャンのウリナリ!!』（日本テレビ系）の勢いは凄まじかった。同番組は日本テレビがフジテレビから視聴率三冠王を奪還した一因ともなった番組で、高視聴率を連発する日テレイチの人気番組だった。

　番組の人気に火をつけたのは、ウッチャンナンチャンの内村光良、キャイ～ンのウド鈴木、そして千秋さんの3人からなるポケビことポケットビスケッツだった。

　セカンドシングル『YELLOW YELLOW HAPPY』がミリオンセラーを記録すると、翌年にはウッチャンナンチャンの南原清隆、キャイ～ンの天野ひろゆき、そしてビビアン・スーのブラックビスケッツが誕生し、ことあるごとに勝負企画を放送、高視聴率に拍車をかけた。

　そんななか、千秋さんはいつもむき出しの本気を見せていた。

「やっと歌手になれて、しかもミリオンセラーにもなって、“これでようやく歌手人生が歩めるんだ”と思ったら、毎回課題を出されて“これをクリアしないとポケビ解散”って言われるんです。

　“なんで、せっかく掴んだ夢をみんなだ邪魔するんだ!”と思って、いつも本気で怒って泣いてたし、大人全員、私に意地悪していると思ってた」

　利き酒対決、利き寿司対決、楽曲発売をかけた白馬村から御殿場CDプレス工場までのガソリンすごろく対決など、あの手この手で挑まれる勝負に、千秋さんは全力で臨み、一喜一憂した。

ーー対決のなかで、一番高い壁を覚えていますか?

「ナンチャンに“1週間後に綱渡り対決だ”って言われて。綱を渡りきらないとポケビが消滅する、というんです。“綱渡りなんかできないもん”って大泣きした」
「あのう、綱渡りの練習をしたいんですけど」
　次週の企画を告げられると収録が終わり、メンバーは何事もなかったかのように帰宅。一方で、千秋さんは困惑しっぱなしだった。

「ナンチャンたちは帰っちゃったけど、私は1週間後に綱渡りできるようにしなきゃいけないから。泣きながら“どうしよう”ってスタッフに相談したら、“綱渡りを練習する場所を探そう”と。それで綱渡りといえばサーカスだなと、スタジオにあったタウンページの“サ行”を開いて」

　ネットもない時代、サーカス団がどこにあるのかもわからないまま、出てきた3つの団体に電話をかけた。

「“あのう、綱渡りの練習をしたいんですけど”と電話したんだけど、全然相手にしてくれなくて。木下サーカスさんだけが“朝に来てくれれば、練習できます”と言ってくれて。

　1週間の間、3,4回ほど静岡の木下サーカスさんの拠点まで行って練習させてもらいました。ライオンの檻がその辺にあって、ガオガオ言ってたなあ」

ーー電話も自分で……すべてがガチだったんですね。

「あとは、スタッフが作ってくれた練習場で練習した。でも、ほんとうに意味がわからない。なんで急に綱渡りなんだろう。ナンチャンの思いつきだと思うけど」

ーー番組では、南原さん扮する天才音楽プロデューサー南々見一也が、さまざまな対決を発案しているという設定でしたよね。

「だから、ナンチャンがイヤだったんだけど、ポケビの企画じゃないときも、いろいろ厳しく教えてくれたのはナンチャンなんです」

「楽しいばかりではない。それで自分の立場をなんとなく理解できた」
　たとえば、打ち上げ中。千秋さんは南原さんからこんなアドバイスを受けたという。

「“女の子のタレントの寿命は2年しかない。おまえはもう1年経ったから、あと1年しかないぞ”とか、急に言うんです。“いいのか、それで”と言うので、“イヤだ”って言うと、“この1年で結果を出さないと、森口博子さんや山瀬まみさんのように長く活動している人のようにはなれない”って。

　急に言われてムカつくけど、楽しいばかりではないんだなって。それで自分の立場をなんとなく理解できて、がんばろうと奮起しました」

　ほかには、手取り足取りの“お笑いレッスン”を受けたこともあった。

「ナンチャンが“ノリツッコミがヘタクソだから練習して”と言ってきて。私はお笑い芸人じゃないのに。そうしたら、その場にいたキャイ～ンやよゐこが、急に振ってくるんですよ。それで私なりにノリツッコミをやってみると、“ちょっと遅い””もうちょっとこうしたほうがいい”とか言ってきて。

　普通におしゃべりしていたのに、なんだよおもしろくないよこんなの!　って思ってたんだけど、結果的にみんなが教えてくれていたんだな、って」

　仲間たちに引き出された千秋さんのバラエティのポテンシャルは、それから20年以上経ったいまでも、テレビのなかで際立っている。

千秋（ちあき）
10月26日生まれ、千葉県出身。1991年にオーディション番組『ゴールドラッシュ!』（フジテレビ系）の初代グランドチャンピオンになると、翌年には『ウゴウゴルーガ』（同）内アニメ『ノンタンといっしょ』で唯一無二の声優として知名度が急上昇。1995年に『ウッチャンウリウリ!ナンチャンナリナリ!!』（日本テレビ系）でポケットビスケッツを結成。多くのヒット曲を生み、ブームを巻き起こした。ファッションアイコンとしても知られ、自身のブランドも展開。chiaki名義で2023年7月7日にパッパラー河合と制作した新曲『アオゾラ』を配信スタート。
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