NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」の新キャスト8人が決定（左から）浅井三姉妹の次女・初役の田牧そら、三女・江役の西川愛莉、羽柴小一郎の一人娘・末役の池端杏慈
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俳優の仲野太賀（33）が主演を務めるNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」（日曜後8・00）の新キャスト8人が20日、番組公式SNSなどで発表され、浅井三姉妹の次女・初役を女優の田牧そら（19）、浅井三姉妹の三女・江役を女優の西川愛莉（16）、主人公・羽柴小一郎の一人娘・末（すえ）役を女優の池端杏慈（18）が演じることが明らかになった。3人とも大河初出演というフレッシュな顔ぶれ。次世代を背負う若手女優の活躍が期待される。
NHK連続テレビ小説「おちょやん」などの八津弘幸氏がオリジナル脚本を手掛ける大河ドラマ通算65作目。“天下一の補佐役”豊臣秀長を主人公に、豊臣兄弟の絆と奇跡の下克上を描く。兄・豊臣秀吉役は俳優の池松壮亮が演じる。
浅井三姉妹は、北近江の戦国武将・浅井長政（中島歩）と織田信長（小栗旬）の妹・市（宮崎あおい）の娘。長女・茶々の本役を「乃木坂46」のメンバー・井上和が演じることは発表済みだったが、次女・初と三女・江も子役から本役にバトンタッチされる。
市の逝去後、三姉妹は羽柴秀吉（池松壮亮）の庇護下に入る。初は浅井家の主筋にあたる京極家の当主・京極高次に嫁ぐ。
田牧は子役時代、食品メーカー「フジッコ」のイメージモデル「ふじっ子ちゃん」を担当。現在はNHK「有吉のお金発見 突撃！カネオくん」（日曜後6・05）の日直アシスタントでも知られる。
大河出演は「以前から目標の一つだったので、お話を頂けたことが本当にうれしかったです。また、温かいスタッフの皆さん、そして出演者の皆さんから日々たくさんの刺激を頂き、とてもありがたく感じています。緊張感や高揚感など、様々な感情を抱えながら、日々撮影に臨んでいます」と心境。
「浅井三姉妹には、自由な選択が難しい時代の中で、それぞれが懸命に強く生き抜いた女性たち、という印象を持っていました。その中でも、初は姉妹の間をつなぎ、そっと支える存在のように感じています。彼女の優しさや芯の強さを、丁寧に表現していけたらと思っています。歴史上実在した人物を演じることへの敬意と責任を持ちながら、真摯に向き合っていきたいです」と意気込む。
江は江戸幕府2代将軍となる徳川秀忠と3回目の結婚。3代将軍・家光らを産んだ。
西川は今年4月公開の映画「人はなぜラブレターを書くのか」（監督石井裕也）に出演。主人公・寺田ナズナ（綾瀬はるか）の一人娘・寺田舞役を好演したのが記憶に新しい。
オファーに「歴史ある作品に参加させていただけることに驚きましたし、江という役が“自分に務まるだろうか”という緊張もありましたが、たくさんの方がつないできたこの物語に参加させていただけることが何よりもうれしかったです」と胸中。
「今回お話を頂くまでは、江という人物についてあまり多くのことは知らなかったのですが、役を頂いて江と向き合う中で、幼い頃から様々な経験を重ねて成長していく人物なのだと感じました。江ならではの素直さや純粋さを大切にしながら、その中にある芯の強さも感じていただけるよう、一つ一つのシーンを丁寧に、そして精いっぱい演じたいと思います」と張り切る。
末は小一郎と慶（吉岡里帆）の長女。奔放な性格だが、心優しい少女に育つ。
池端は2023年、若手女優の登竜門「ポカリスエット」のCMに抜擢。今年4月期のフジテレビ“月9”「サバ缶、宇宙へ行く」で高校生“5期生”の一人を演じた。
オーディションで選ばれ「うれしさももちろんありましたが、それ以上に驚きがありました。大河ドラマはこのお仕事を始めたときからの一つの目標でもあったので“ついにこの場所に立てるんだ”という実感が湧いてきた時は、本当にうれしくてたまりませんでした。気持ちが引き締まると同時に、これから頑張りたいという思いも大きくなりました。頂いた役を精いっぱい、大切に演じたいという気持ちでいっぱいです」と喜び。
役については「天真爛漫で、活発な女性だと思いました。多くの人の願いや思いを受けて生まれてきた人物だからこそ、その存在自体に大きな意味があると感じています。末の純粋さや力強さを大切にしながら、周りの人たちの思いも感じられるような人物として演じられたと思います」と抱負を明かした。
同局の高橋優香子プロデューサーは「秀長の娘・末と、浅井三姉妹の初と江も本役となって登場します。池端杏慈さん、田牧そらさん、西川愛莉さんの可憐で瑞々しいお芝居に是非ご注目ください」とアピールしている。
この日発表されたのは、第29回（7月26日）から始まる新章・第8章「天下一統編」を彩る新キャスト。豊臣秀長の甥・豊臣秀次役は大河初出演となる「Hey！Say！JUMP」の山田涼介、小一郎の筆頭家老となる新たな家臣・桑山重晴役は俳優の住田隆、小一郎の四国攻めで功を挙げる新たな家臣・吉川平助役は俳優の松岡広大、小一郎が治める紀伊や大和の検地を行うなど行政官として手腕を振るう新たな家臣・小堀正次役は俳優の萩原護、小一郎が大和郡山城に入った際には普請に携わるなど築城術に長ける新たな家臣・羽田正親役は俳優の平埜生成が演じる。