6月18日に初めてお披露目された松竹発の女性3人組「Milky Flower」の（左から）三宅百江、陽愛、室谷ののか
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松竹グループ発の女性3人組ダンス＆ボーカルグループが誕生した。全員10代の「Milky Flower」。歌舞伎とお笑いを両軸とする同社が、ゼロから歌手を育てるのは創業130年の歴史でも「記憶にない」（同社関係者）。リーダーの陽愛（ひなた、18）は「松竹のイメージを覆したい」と力を込めた。
プロデューサーは舞台「滝沢歌舞伎」などを手がけた伊東羊介氏。ソロ活動を行っていた陽愛に出会い、その才能にほれ込んだ。「グループこそ輝く」と考え、知り合いの紹介やオーディションで、室谷ののか（17）、三宅百江（17）を発掘した。
約半年前にレッスンを開始。「ダンスは初めてで戸惑った」（三宅）、「音程を取るのが大変」（室谷）と苦労もあったが、先月18日に大阪の同社の劇場、心斎橋角座でお披露目。パワフルな歌声の三宅、すらりとしたスタイルが目を引く室谷、明るい笑顔が特長の陽愛。初々しさたっぷりに、3人の個性が混ざり合うステージで来場者の心を打った。
今後は松竹の強みを生かした活動を見据えている。伊東氏は「例えば芸人とコラボしたり、松竹が作るミュージカルと連動することも考えている。松竹にはたくさん劇場があるので、いつか新橋演舞場のような大きな所でライブができたら」と思い描いた。
加えて「あらゆる人に笑顔になってほしい」という陽愛の思いから、社会貢献活動にも取り組んでいく。きっかけは自身が小4の時に自律神経が乱れる起立性調整障害を発症し、不登校になったこと。その経験から手話を学ぶようになり、ダンスの振り付けにも手話を取り入れている。伊東氏は「笑顔を届けるためにボランティア活動などにも取り組みたい」と話した。
3人とも関西圏出身のため活動の拠点は大阪だが、いずれは全国での活動も目指している。メンバー3人は「テレビはもちろん、いつかドームでライブがしたい」と口をそろえた。（吉澤 塁）
◇陽愛（ひなた）2007年（平19）12月24日生まれ、大阪府出身の18歳。趣味は料理、工作。手話検定3級を所持。身長1メートル61。血液型A。
◇室谷 ののか（むろや・ののか）2008年（平20）9月2日生まれ、滋賀県出身の17歳。夢はモデル。趣味はアニメ鑑賞。身長1メートル68。血液型A。
◇三宅 百江（みやけ・ももえ）2008年（平20）7月18日生まれ、大阪府出身の17歳。憧れの歌手は中森明菜。特技は詩吟。身長1メートル63。血液型O。
《20年に所属の今井翼は音楽活動も》松竹には、芸人では笑福亭鶴光（78）、ますだおかだ、なすなかにし、安田大サーカス、ヒコロヒー（36）らが所属している。俳優では歌舞伎俳優の片岡愛之助（54）、尾上松也（41）、元宝塚歌劇団星組トップスターの紅ゆずるらがいる。音楽活動は、古くはかしまし娘、その後はオセロ、森脇健児（59）らが行っており、CDを発売したこともある。最近では、20年に所属した今井翼（44）がライブなどの音楽活動を行っている。