〈いい意味で期待を裏切った〉
和田アキ子(76)が出演する新番組『アッコとジャンボ』(TBS系)の評判が良い。
『アッコにおまかせ！』(TBS系)が40年の歴史に幕を閉じ、和田の去就に注目が集まったが、深夜枠のバラエティ番組に出演することが決まり、放送がスタートした。
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ただ、この番組は“功労者”である和田へ、TBSが用意した“恩給”番組と見られており、局内でも大きな期待を抱いていたわけではないという。
ところが、放送を見た視聴者からは、〈ゆる〜い感じが、深夜に視ているにはちょうどいい〉 〈アッコさんが面白く、いい意味で期待を裏切った〉などと番組に対して好意的な声が上がっている。
『アッコに〜』時代には、アンチから〈危なっかしくて見てられない〉〈そろそろテレビは引退したほうがいい〉などという声が上がることはあったが、新番組に関しては、今のところ批判的な声は聞こえてこない。
『アッコとジャンボ』は和田アキ子とお笑いコンビ『レインボー』のジャンボたかお(36)が、東京の観光名所にある隠れた名店を訪問する、いわゆる街ブラバラエティ番組だ。街を歩いている和田の表情は明るく、のびのび、イキイキとしているのが伝わってくる。『アッコに〜』出演時との変化について構成作家は、
「第一に生放送じゃなくなったというのが大きいでしょうね。『アッコに〜』は生放送というだけでなく、社会、政治も扱うために、事前の情報収集、取材、資料確認など、スタッフだけでなく本人にも負担が大きかった。間違えちゃいけないし、発言も気を付けなければならないので重圧は相当。それに対し、新番組は収録ですし、政治や社会などの小難しいことは考えなくてもいい。仮に暴言があったとしても編集でどうにでもなりますから」
という。また、深夜帯の放送で、番組自体の緩さや自由度が大きいことも和田の明るさの一因だそうだ。
『アッコに〜』のスタッフも何人か新番組に移っているが、その一人は、次のように話す。
「和田さんは、肩の荷が下りたというか、表情が穏やかになり、イキイキとしています。今思うと、『アッコに〜』はよほどつらかったんだろうなと。特にSNSが普及して視聴者が発信するようになってからは、失言のたびに批判的な書き込みがありました。本人は見てないようでしたが、番組サイドとしては放っておくわけにもいかず、本人に伝えていました。しかし、何が良くないのか理解してもらえないこともあり、苦労しました。本人が一番苦しかったと思いますが、今はそんな重圧から解き放たれたようで、本来の和田さんらしさが出ていると思います」