ミハエル・シューマッハを題材にした映画『The Kaiser』の初の公式予告映像が公開された。グレイ・ユニバース社がB2Yプロダクションズ、NFK、A1と共同で製作する本作は、1991年のF1デビューを含むキャリア初期を巡るプレッシャーおよび葛藤を軸に描かれる。
本作は「1991年のF1デビューから、伝説を形づくった決定的瞬間までを描くシネマティックな短編映画」と位置づけられている。さらに、クラウドファンディングを通じた将来的な長編映画の製作に向けたコンセプト作品として、実際の歴史的出来事と没入感のあるストーリーを組み合わせ、舞台裏にあった緊張感や人間味を映し出すとしている。
F1ファンにとってよく知られた英雄譚の全体像をなぞるのではなく、名声を得る前の不安定な時期のシューマッハの内面と、それを巡る環境や出来事にフォーカスしている点に、この作品の独自性がある。
シューマッハ役を演じるのはジフコ・シラコフ。アイルトン・セナ役にクリスト・ストイチコフ、エディ・ジョーダン役にディミター・D・マリノフ、ウィリー・ウェバー役にレイモンド・スティアーズ、コリーナ・シューマッハ役にビクトリア・アントノヴァが名を連ねる。29歳のブルガリア人監督ルボ・マリノフが手がけ、上映時間は約20〜25分とされる。
シューマッハが1991年のベルギーGPでF1の舞台に立ったのは、逮捕・拘留されたベルトラン・ガショーの代役としてジョーダンから出走したことがきっかけだった。予選では7番手を記録する鮮烈な印象を残したものの、決勝ではクラッチの故障によりオープニングラップでリタイアを強いられた。
それでもその走りは世界中で注目され、伝説的存在であるアイルトン・セナもまた、彼を競争相手であると同時に、同類の魂を持つ者として認めるようになる——本作のストーリーには、こう記されている。
「2人の道はコース内外で交わり、セナはシューマッハに、世界最高峰のレースに伴うしばしば過酷な人生の教訓を授けていく」
「シューマッハはセナとの関係を通して、自らの野心と、その道を切り開いてきた先人たちへの敬意との繊細な均衡を学んでいく。セナの洞察は、シューマッハの『レースをする事』に対する意味と理解を揺さぶり、偉大であるという事は憧れの存在を真似することではなく、自らの遺産を築く事なのだと気づかせる」
「そして、経験の浅いドライバーならキャリアを失ってもおかしくないような危機一髪の場面にシューマッハが直面したとき、セナが介入し、レースは単なるスポーツではなく、敬意を求める生き方そのものだと彼に警告する」
「このやり取りが転機となり、シューマッハは、自身の夢に伴う犠牲を受け入れる覚悟を持ち、誠実さと激しさをもって戦うことを誓う」
シューマッハは2006年末に1度目の引退を迎えるも、2010年にメルセデスから復帰。2012年末にF1でのラストレースを終えた。キャリアを通じて7度の世界タイトル、91勝、155回の表彰台、68回のポールポジション、77回のファステストラップを記録している。
Courtesy Of Ferrari S.p.A.
ポール・トゥ・ウインを果たしてガッツポーズを取るフェラーリのミハエル・シューマッハ、2001年のF1スペインGPにて
公開時期については2026年後半が予定されているが、具体的な日程は現時点で明らかにされていない。
なお、シューマッハを巡る映像作品としては、1994年シーズンを題材にしたNetflixのドキュメンタリー『Schumacher ’94』が2026年中に全世界で配信される予定となっている。今年はシューマッハの物語に改めて光が当たる1年となりそうだ。