今年（2026年）で東日本大震災（2011年3月11日）から15年。環太平洋火山帯に位置する日本列島は、揺れから逃れられない宿命にある。日本気象協会の過去の地震情報を確認すると、震度1以上の揺れは、ほぼ毎日、列島のどこかで起こっている。熊本地震（2016年）、能登半島地震（2024年）など甚大な被害の爪痕を残す地震も少なくない。そんな中、いつ起きてもおかしくないと想定されているのが南海トラフ巨大地震だ。
未曽有の揺れに私たちはどう行動し、どう対処し、どう生き残る道を探ればいいのか。4月23日に第5巻が発売する漫画『南海トラフ巨大地震』（講談社刊）の原作者bikiさんに、執筆意図と地震後の世界での生き残り方などを尋ねた。（取材・文＝渡邉寧久）
【前編を読む】＜【南海トラフ巨大地震】エレベーターに数日閉じ込められ、死ぬかもしれない…その時のために考えておくべきこと＞
描いたのは、災害時の人間心理のリアル
1995年に発生した阪神・淡路大震災では、本来なら救出にまわる側の人員も被災し、さらに被害が甚大だったために、公助だけではどうにもならない事態に陥った。公助の代わりに機能したのが人々の助け合い、一般市民が人命救助を行う「共助」だ。
漫画『南海トラフ巨大地震』でも、物語は公助ではなく共助から始まる。
被害状況がリアルに分からない中、人々は生き延びるためコンビニに殺到し、巨大ショッピングモールは野戦病院にも似た様相を呈する。
「災害直後は心理学的にも、ドーパミンが出て人々は頑張ろうとする」（bikiさん）というデータそのものに、無傷の人は夢中で怪我人を助けたりしている。これは長期戦になるぞ、と冷静に踏んでいるのは元レンジャー隊員くらいだ。善意の人々は食料を無計画に分け与えてしまい、善意より生き抜く本能を優先する人たちは、1本のペットボトルの水をめぐってさえも本能をむき出しにし、一触即発の緊迫した事態を巻き起こす。
漫画『南海トラフ巨大地震』より ©biki・よしづきくみち／講談社
「もともと治安のいい国や地域で災害が起きた時は、治安は維持されるだろうという研究結果があります。ただ、世紀末状態に陥ったら、どうでしょうか。人間のメンタルは、短期的には英雄的な行動をしようとしますが、時間が経つとマイナス面の衝動が出やすくなる。震災のフェーズが進んでいくと、ヒトの闇の部分が見えてくるのではと思っています」
物語の進捗と人間心理の移ろいをリンクさせ、bikiさんは時間軸やキャラクターを動かしていく。ステレオタイプに決めつけない。登場人物たちは、手探り状態ながらも局面によって少しでも適切な行動を選択しようと奮闘する。命が懸かった究極のクイズのような緊迫感と、人間が持つ柔軟性に救われる思いが、全編を通して読み取れる。