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AFP
掲載日
2025年8月28日
伝統的なヨルバの織物にインスパイアされた格子細工で縁取られた印象的な建築のAlaraは、西アフリカ初のファッションとデザインの「コンセプト・ストア」として、ナイジェリアの賑やかな商業都市ラゴスの堂々たるランドマークとなっています。
アフリカの伝統と世界のラグジュアリーを融合させた「アフロ・ラックス」というビジョンを掲げるのは、ラゴスのコンセプトストア「アララ」の創設者、レニ・フォラウィヨ。 – Photo: Olympia de Maismont / AFP
10年前にレニ・フォラウィヨによって設立されたAlaraは、彼女のビジョンである「アフロ・ラックス」を体現しています。このコンセプトは、アフリカン・ファッションを世界的なステージに位置づけながら、伝統と現代性のバランスをとるデザインであると彼女は定義しています。
店内には、アフリカの高級ブランドと国際的なブランド、装飾アート、書籍が共存しており、アフリカのクリエイティビティを世界的な有名ブランドと対等に位置づけるというフォラウィヨの使命の一部を表しています。建物の特徴的な格子は、ナイジェリア南西部のヨルバ族に人気のある織物、アディレにインスパイアされたものです。
「アフリカのさまざまな地域で人々が作っている美しいものの多くが、私が考えるようには称賛されていませんでした。」と60歳の彼女は語り、農村部の工芸品がしばしばアララのコレクションにインスピレーションを与えていることを説明しました。「これらの物や人々には価値があるという信念を強く感じました。」
音楽スターがスタイル大使に
西アフリカのデザインは文化的な瞬間を迎えていると、フォラウィヨはラゴスでのインタビューで指摘しました。彼女は鮮やかなピンクのレンズのサングラスを着用していました。
5月には、ナイジェリアの音楽スター、ブルナ・ボーイ、テムズ、アイラ・スターが、イギリス系ガーナ人デザイナー、オズワルド・ボアテングによって装ったドレスでニューヨークのメットガラに登場しました。
しかし、フォラウィヨにとって、世界的な認知を得るためには、時折のランウェイ登場だけでは不十分です。「今、アフリカの外にデザイナーを広める最良の方法は、評判の高い機関と提携し、コラボレートすることです」と彼女は語り、最近のブルックリン美術館で開催されたポップアップストアと展覧会、およびロサンゼルス郡立美術館とのコラボレーションを例に挙げました。
複雑な織物、大胆な色使い、手の込んだ儀式など、ヨルバ族の伝統からインスピレーションを得ているフォラウィヨは、セネガルの無骨な美学やコートジボワールの洗練された雰囲気にもインスピレーションを得ています。「アララは、アフリカの祭典がどのようなものであるかについての私自身の考えです。」と彼女は述べました。
料理を通じた文化
ブティックの裏手には、西アフリカ料理を米国に広めたセネガル料理のパイオニア、ピエール・ティアム総料理長が率いるレストランNOKがあります。
ハイエンドであることに変わりはありませんが、NOKはアララのファッションやデザイン作品よりも手の届きやすい価格を提供しています。石油やハイテク産業で裕福なエリート層、インフレで縮小する中産階級、数百万人の非正規労働者など、両極端が際立つこの国で、微妙なバランスを保っています。
黒い壁と白いコンクリートを基調としたアララの茫洋としたインテリアの中で、ラグジュアリーなアイテムは大胆な主張として際立っています。ナイジェリアのブランドEki Kereのグリーンのドレスには325,000ナイラ（約210ドル）の値札がついており、セネガル系ナイジェリア人スタジオSalu Iwadiの彫刻的なテーブルにはその10倍もの値段がつくなど、この店が身近なファッションとハイエンドなデザインを融合させていることがよくわかります。
フォラウィヨ自身は、実業家トゥンデ・フォラウィヨの妻であり、ナイジェリア旧西部地域の故ラティフ・アデグビテ元司法長官の娘という、ラゴスのエリート出身です。
しかし、彼女のアフリカン・ラグジュアリーのビジョンを構築するのは容易ではありませんでした。投資家やパートナーを説得し、「アフロ・ラックス」を信じてもらうことは難しいことでした。「私は非常にコミットしており、自分自身と自分のアイデアに大きな信念を持っていました。」と彼女は言いました。
ナイジェリアで確固たる地位を築いたフォラウィヨは、今月開催されたバルバドスのカリフェスタXVをはじめ、国際的なファッションショーも開催しています。しかし彼女にとって、この業界の長期的な成功は、「知識を後世に伝えること」にかかっているのです。
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