💫 Rapunzel & Pinocchio: A Magical Adventure! 🪵 | Bedtime Stories
Welkom, storieliefhebbers, by Storytime Haven, waar betowerende verhale lewe kry! Vandag het ons ‘n baie spesiale storie vir jou, ‘n magiese avontuur waar twee geliefde karakters hul lotgevalle verweef vind. Maak gereed vir die verhaal van Raponsie en Pinocchio! Diep binne ‘n betowerde woud het ‘n hoë, geïsoleerde toring gestaan. Binne het Raponsie, sy enigste bewoner, haar buitengewone lengte goue hare geborsel. Sonlig het deur ‘n enkele hoë venster gestroom en sy glinsterende stringe verlig. Met elke slag het Raponsie saggies gesing, haar stem gevul met ‘n weemoed wat haar jong ouderdom weerspreek. Haar hart het gesmag na die wêreld daarbuite – die lewendige feeste, die bedrywige markte, die verre flikkerende ligte wat sy vanaf haar eensame sitplek waargeneem het. Moeder Gothel, die vrou wat sy net as ‘moeder’ geken het, het haar meedoënloos gewaarsku oor die gevare anderkant die toringmure. Tog het Raponsie se nuuskierigheid met elke sonsopkoms gegroei, aangevuur deur drome wat te aanskoulik is om te ignoreer – drome van lag, musiek en ander gesigte as haar eie weerkaatsing. Intussen, oor die golwende heuwels, het ‘n reisende karnaval sy skouspel van wonders na ‘n slaperige dorpie gebring. Die poppespeler Stromboli het sy steraantreklikheid voorgesit – Pinocchio, ‘n merkwaardige houtpop wat deur ‘n tikkie magie lewend gemaak is. Maar Pinocchio het na iets meer as die grense van die verhoog verlang. Hy het gedroom van ‘n dag waarop hy vry kon loop, ‘n regte seun met ‘n kloppende hart in plaas van die tik-tok van houtratte wat in sy bors weergalm. Alhoewel Raponsie en Pinocchio wêrelde uitmekaar was, het ‘n flikkering van die noodlot onder die gedeelde lug geroer. Ongesiene ranke van die noodlot het uitgesteek en hulle nader getrek met elke dag wat verbygaan. Die nag het oor Raponsie se toring geval en lang skaduwees gegooi, maar slaap het haar ontwyk. In die verte het ‘n klein liggie gedobber en geflikker. Sy gloed het die duisternis deurboor, ‘n baken van hoop wat ‘n vonk in Raponsie se hart laat ontvlam. Sy het al voorheen hierdie ligte gesien, altyd op ‘n spesifieke aand van die jaar. Gevul met ‘n nuutgevonde vasberadenheid, swaai sy by haar venster uit. Haar onmoontlike lang hare het soos ‘n goue waterval oopgevou en teen die klipmuur afgeval. Hand oor hand sak sy neer, vrees gemeng met opwindende uittarting. Die woudvloer was koel en klam onder haar kaal voete. Dit was jare sedert sy die aarde aangeraak het, maar tog het een of ander voorvaderlike herinnering haar voetstappe gelei. Die lig het vorentoe gedans en haar aangespoor . Elke tree weg van die toring was ‘n klein oorwinning, ‘n stukkie vryheid wat sy geniet het. Ver weg het Pinocchio se vertoning tot ‘n einde gekom. Stromboli brul van oordrewe genot, sy mollige hande hark die munte in wat deur die betowerde skare gegooi is. Tog was Pinocchio se blik gevestig op die oop pad wat weg lei van die karnaval se pronktente. Hy het fluisteringe gehoor van ‘n ‘blou fee’ wat die mag het om wense te gee, en ‘n desperate behoefte het in sy houtkis gebloei. Daardie aand, terwyl Stromboli in sy weelderige karavaan gesnork het, het Pinocchio sy bande gegly. Hy was nie seker waar om die blou feetjie te kry nie, net dat hy moes. Die wêreld was donker en verwarrend, skaduwees wat in dreigende vorms uitgestrek het. Sy houtvlegte het ongemaklik gekraak, tog het hy aangedruk, ‘n klein marionet met ‘n kolossale droom in die plek van ‘n hart. Die oggendson het die lug met ligpienk en goud getint toe Raponsie die bron van die dansende lig nader. Haar voete was seer, en haar goue hare het vasgehaak aan die dorings, maar sy voel ‘n opwinding anders as enigiets wat sy geken het. Sy het ‘n oopte bereik en hyg. Honderde gloeiende lanterns het opwaarts gedryf en die naghemel soos gevange sterre verlig. Dit was mooier as wat sy haar voorgestel het, en binne haar het ‘n hunkering na konneksie gegroei. Sy het daarna verlang om deel te wees van hierdie glinsterende wonder, nie bloot ‘n verre waarnemer nie. Pinocchio het gestruikel en op die toegegroeide paadjie gestruikel. Dit lyk asof die woud om hom toemaak, takke soos grypende kloue. ‘n Fluistering ritsel deur die bome, en uit die kreupelhout het ‘n piepklein figuurtjie te voorskyn gekom. Dit was ‘n krieket, geklee in ‘n miniatuur tophoed en mantelsterte. "Jiminy Krieket tot jou diens," het die klein wese verklaar en sy hoed met ‘n floris opgeslaan. "En wie kan jy wees?" “Pinocchio,” antwoord die marionet, sy stem bewe effens. "Ek .. Ek moet die blou feetjie kry." Jiminy Krieket se oë rek groot. "Dis ‘n lang bestelling, seun. Maar as dit ‘n wens is wat jy nodig het, kan ek dalk van hulp wees." Twyfel het Pinocchio geprik, maar sy desperaatheid was sterker. "Waarlik?" vra hy, ‘n noot van smeking in sy houtstem. Raponsie het nader aan die oopte gedruk. gevul met drywende lanterns, haar oë wat die glinsterende menigte daarbo weerkaats . , laggende kinders, jong verliefdes wat hul vingers verstrengel terwyl hul lanterns in die hemele draai. Met ‘n weemoedige sug het Raponsie teruggetrek in die skaduwees, meer alleen gevoel as ooit. Tog het ‘n hewige vasberadenheid in haar opgevlam feestelikhede, sou sy ten minste sien waar die lanterns hul reis beëindig het. Intussen het Jiminy Cricket, wat op Pinocchio se houtskouer gesit het, ‘n bietjie praktiese sin in die eiesinnige marionet probeer inboesem "Is jy seker hiervan, Pinocchio. Die blou feetjie is net ‘n legende, jy weet. Niemand het haar nog ooit eintlik gesien nie." Maar Pinocchio was hardkoppig. "Ek moet probeer, Jiminy. Ek kan nie hier by Stromboli bly en voorgee dat ek iets is wat ek nie is nie." Hy kyk terug na die verbleikte karavaan, ‘ n flikkering van vrees dans in sy oë warboel bome." Dieper die bos in het hulle dit aangedurf, ‘n skaars waarneembare takbokspoor gevolg. Die maan, ‘n ligte splinter in die lug, het min verligting verskaf, maar Pinocchio en Jiminy Krieket het verder gestruikel. Elke geritsel van blare, elke kraak van ‘n takkie, het Pinocchio se houthart in sy bors laat klop. Ure het verbygegaan, en Raponsie se vasberadenheid het begin wankel. Die lanterns het heeltemal verdwyn, hul gloed ingesluk deur die donkerheid van voordag. Moeg en seer draai sy amper terug na die toring toe. Maar skielik het ‘n flikkering van lig die donkerte wat voorlê deurboor. Sy kruip versigtig nader. Dit was nie ‘n lantern nie, maar iets heeltemal interessanter – ‘n klein, flikkerende vlammetjie wat in ‘n oulike kothuis geleë is diep in die bos. Nuuskierigheid het vrees oorweldig, en Raponsie het nader gekom. Pinocchio, uitgeput en moedeloos, sak teen ‘n boomstam in . “Ons sal haar nooit kry nie, Jiminy,” sug hy, sy houtstem dik van moedeloosheid. "Kind op, seun!" Jiminy tjirp en probeer meer optimisties klink as wat hy gevoel het. "Kyk daar!" Hy wys ‘n klein vingertjie. Pinocchio het deur die donkerte verkyk. ’n Dowwe gloed het van iewers dieper in die bos uitgegaan. Hoop het hervat, en hy het op sy voete geskud. “Kom!” Met hernieude doelgerigtheid het hulle aangedruk, die sagte gloed wat hulle beduie het. Pinocchio en Jiminy het in ‘n versteekte oopte opgekom en in harmonie gesnak. Voor hulle was ‘n gesellige huis, sy vensters brand met ‘n verwelkomende warmte. ’n Ou man met ’n vloeiende wit baard en flikkerende oë het in ’n tuintjie langs die huis gewerk. Terwyl hy regop kom, val sy blik op Pinocchio, en sy oë rek groot van verbasing. “Geppetto!” Pinocchio het gehuil, ‘n vlaag van onmoontlike vreugde skiet deur hom. Hy jaag oor die spasie tussen hulle, Jiminy styf aan sy skouer klou. “Dis ek, Pinocchio!” Die ou man het sy tuingereedskap laat val, sy hande bewe. Trane stroom in sy oë. Hy het op sy knieë geval en na sy geliefde skepping uitgestrek. “Pinocchio? My seuntjie, is dit regtig jy?” Toe Geppetto Pinocchio omhels, ontsnap ‘n snik van verligting sy lippe. Hy het onvermoeid na sy houtseun gesoek sedert die nag Pinocchio verdwyn het. Nou, in ‘n wonderwerk bo sy wildste verbeelding, is hulle herenig. Jiminy Krieket het sy keel skoongemaak en ‘n bietjie van ‘n knop in sy eie gevoel. Hy was gewoonlik nie een vir sentimentaliteit nie, maar hierdie toneel was genoeg om die siniesste harte sag te maak. Intussen het Raponsie deur die kothuisvenster geloer. Die toneel binne het haar gevul met ‘n eienaardige warmte – ‘n ou man wat lag, ‘n houtpop wat geanimeerd beduie, ‘n klein krieket wat op die tafel gesit het. Sy voel ‘n pyn van verlange, ‘n eggo van haar eie eensame bestaan. Toe rek haar oë groot in herkenning. Die kerfwerk op die meubels, die patroon op die tafeldoek – sy het dit al voorheen gesien! Raponsie onthou blitsvinnig ‘n skildery wat in ‘n stowwerige hoek van die toring weggesteek was. ‘n Skildery van ‘n koning en koningin wat ‘n klein baba wieg .. ‘n baba met haar goue hare. Die waarheid het haar met verblindende krag getref. "My ouers!" Sy hyg en waai terug van die venster af. Sy het gevlug. Vrees en verwarring verstrengel in haar, die oorblyfsels van Moeder Gothel se waarskuwings lui in haar ore. Die opkomende son het die bospaadjie verlig terwyl Raponsie na haar toring gejaag het, haar hart ‘n wilde tromklop in haar bors. Die wêreld waarin sy ingestap het, was baie meer kompleks en ontstellend as wat sy haar voorgestel het. Tog kon die fragmente van haar geheue, verlig deur die aanskoue van die huisie, nie ontken word nie. Wie was sy, werklik? En hoekom het Moeder Gothel haar al die jare weggesteek ? Die toring het vorentoe gedoem, onheilspellend teen die oggendhemel. Tog het Raponsie gehuiwer. Twyfel het aan haar geknaag – kon sy werklik Moeder Gothel in die gesig staar, na al die jare antwoorde eis? ‘n Flikkering van verset het haar vasberadenheid bestendig. “Genoeg,” fluister sy en staal haar vir die konfrontasie wat wag. Toe sy die basis van die toring bereik het, het sy begin klim en aan die growwe klippe vasgeklou. Dit was moeiliker as om af te gaan – daar was geen goue hare om haar te lei nie. Maar, met geknersde tande en brandende spiere, trek sy haarself opwaarts. Toe sy die eensame venster nader, het ‘n flikkering van beweging haar oog gevang. Daar, op die randjie, was ‘n sak .. en ‘n gesig wat na haar uitgeloer het. Die man in die venster het ‘n aantreklike, effens deurmekaar sjarme gehad. Sy oë rek van komiese verbasing toe Raponsie haarself oor die vensterbank haal. Hy strompel agteroor, vir ’n oomblik sprakeloos. "Wie .. wat .. en hoe .. " ploeter hy met die oë wat tussen haar merkwaardige hare en die oop venster skiet. Raponsie, gewoonlik so sag en bedees, het ‘n opwelling van regverdige woede gevoel. "Wie is jy? En wat maak jy in my toring?” Die man het ‘n bietjie van sy kalmte herwin. “Ontspan, Blondie. Naam is Flynn Rider. Wat die toring betref – prima eiendom, sal jy nie sê nie?”. het hy geknik en met ‘n glimlag geflits. "Gaan uit!" het Raponsie gevra en met haar voet gestamp. "Dit is my huis!" Flynn, wat besef het dat dit geen gewone meisie in nood was nie, het sy hande omhoog gehou in oorgawe. “Goed, goed. Maar jy moet erken, hierdie plek is ‘n bietjie uit die pad.” Hy beduie rond na die kaal klipkamer , wenkbroue gelig. Skielik sis ‘n koue stem uit die skaduwees. "Rapunsie, laat jou hare los!" Flynn spring agter ‘n tapisserie aan, oë groot van verskrikking. Raponsie het verstar, Moeder Gothel se stemtoon belowe straf en verwyt. Sy sluk hard en laat haar goue hare langs die toring se kant af tuimel. Oomblikke later het Moeder Gothel haarself in die kamer ingesleep, haar uitdrukking ‘n masker van valse soetheid. “My skat, jy lyk so bleek. Is daar iets?” vra sy, haar stem drup van sakkariene besorgdheid. Raponsie trek haar skouers vierkantig, ‘n nuutgevonde vasberadenheid stroom deur haar are. "Ek gaan," het sy verklaar. Dit het verbasend bevredigend gevoel om die woorde hardop te sê. Moeder Gothel knip vinnig, verbasing wat ‘n oomblik haar fineer van kalmte kraak. “Vertrek? Liefie, moenie belaglik wees nie. Die buitewêreld is gevaarlik, jy weet dit. Dink aan al die aaklige skelms en boewe .." "Ek dink," het Flynn tussenbeide getree terwyl hy agter die tapisserie opgekom het, "dat die jong dame ‘n punt het." Hy knipoog vir Raponsie. “Die wêreld is dalk vieslik, maar dit lyk ook nie juis soos om hier te bly nie.” Moeder Gothel gluur na Flynn. "Dit is geen bekommernis van jou nie, dief!" "Eintlik," het Flynn teëgewerk, "het ek ‘n gevestigde belang." Hy steek in sy sak en trek ‘n glinsterende kroon uit. "Kyk hier? Dit is wat my hierheen gebring het. En blondie hier is die enigste uitweg uit hierdie toring.” Raponsie se oë rek toe sy die kroon herken. Dit was die simbool van die verlore prinses, wat baie jare gelede uit die kasteel gesteel is. Intussen het Pinocchio in Geppetto se knus werkswinkel bo-op ‘n werkbank gesit en sy bene swaai vrolik. Die warmte van die vuur, Geppetto se sagte glimlag en Jiminy Krieket se bohaai het ‘n gevoel van behoort geskep wat hy nog nooit geken het nie. "So," het Pinocchio gesê, terwyl hy sy kop nuuskierig kantel, "hoe word ek ‘n regte seun?" Geppetto streel ingedagte oor sy baard. "Dit is nie so eenvoudig nie, my seun. Daar is toorkuns aan die werk, towerkuns kragtiger as enigiets wat ek besit." Teleurstelling flikker oor Pinocchio se houtgesig. Toe kom daar ‘n ligglans in Geppetto se oë. "Maar ek hoor verhale van ‘n blou feetjie wat diep in die woud woon. Hulle sê sy het die mag om wense te gee." Hy het stilgebly, ‘n versigtige noot kom sy stem binne. "Die pad na haar is egter gevaarlik." Pinocchio spring op sy voete. "Ek is nie bang nie! As die blou feetjie my werklik kan maak, sal ek enige plek gaan." Jiminy Krieket maak sy keel skoon. "Hou vas, sport. Feetjies, magie, wense .. dit klink alles vir my ‘n bietjie onduidelik. Boonop het jy sopas jou pa teruggekry." "Jiminy is reg," sê Geppetto, ‘n tikkie bekommernis in sy stem, "Miskien is dit die beste om hier te bly, waar jy veilig is, het Pinocchio van sy pa na sy nuwe vriend gekyk, en sy hart was seer van ‘n onbekende kompleksiteit. Hy het verlang om werklik te wees, maar hy wou nie vir Geppetto seermaak nie. ‘n Bekende stem fluister in sy oor, ‘n flikkering van twyfel en vrees – wat as die blou feetjie nog ‘n Stromboli was, wat net dan groot belonings belowe het , ‘n glinsterende blou lig het deur die venster gedans windklokke. "Ek het jou wens gehoor, en ek kan help, en ‘n warm gloed het die kamer deurstraal ." Pinocchio staar grootoog na haar. Kan dit werklik so maklik wees? "Natuurlik," het die blou feetjie voortgegaan, haar stemtoon wat ernstig word, "sal daar toetse wees, uitdagings langs die pad. En ek is bekend daarvoor om ‘n gewete toe te ken," het sy bygevoeg en met ‘n skerp blik na Jiminy Krieket gekyk. Jiminy het sy piepklein bors uitgeblaas. "Wel, as iemand hierdie houtkop in lyn gaan hou, kan dit netsowel ek wees!" Die blou feetjie het geglimlag en met ‘n laaste knip van haar towerstaf verdwyn ‘ n Onsekere ooreenkoms binne die toring, onder Raponsie se aanhoudende blik, het ingestem om haar te help om die lanternfees te bereik en daarna terug te keer ruil, sou sy hom die kroon teruggee. Vertroue was ‘n brose ding tussen hulle – Raponsie, wat nog steeds wankel van die onthulling oor haar verlede, en Flynn, die selfverklaarde dief met ‘n grynslag wat na hul eie geheime verwys Die ontsnapping was lomp en belaai met ongeluk. Gewoond aan die eensaamheid van die toring, was Raponsie se eerste treë op vaste grond wankelrig, haar bewegings byna komies ongekoördineerd, verskeur tussen geïrriteerdheid en vermaaklikheid, het lomp bystand gebied. buite haar venster. Toe Moeder Gothel Raponsie se afwesigheid ontdek, het haar woedende krete deur die woud weergalm, wat rillings langs Flynn se ruggraat laat afgaan het. Die wêreld anderkant die toring was ‘n verbysterende ontploffing van sensasies. Levendige veldblomme het langs die paadjie geblom, hul geur duiselig. Die bedrywige markplein was ‘n kaleidoskoop van kleure en ‘n kakofonie van klanke. Raponsie het gegaps na verkopers wat hul ware smous, na kinders wat lag en mekaar deur geplaveide strate jaag. Tog het ‘n knaende vrees hulle gevolg – Moeder Gothel se teenwoordigheid ‘n skaduwee wat net buite sig opdoem. Om Moeder Gothel van hul spoor af te gooi, het hulle skuiling gesoek in die Snuggly Duckling, ‘n taverne gevul met ‘n verskeidenheid ruwe karakters. Flynn het gehoop om in te meng, maar Raponsie se grootoog onskuld en vloeiende goue hare het aandag getrek soos ‘n baken. Toe ‘n stewige man met ‘n haak vir ‘n hand Raponsie nader, het Flynn beskermend tussen hulle in getrap. "Los haar uit!" Flynn het geskreeu, blaas sy bors uit, al voel sy knieë duidelik wankelrig. Die taverne het stil geword. Toe, tot Flynn se verbasing, ontbind die haakhande man in die lag. "Ontspan, seuntjie. Ons gaan haar nie seermaak nie." Sy nors stem word sag. "Feit is, ons het lanklaas ‘n blik van sulke pure vreugde hier rond gesien ." Een vir een het die ander beskermhere van die Snuggly Duckling begin glimlag. ‘n Vrou met wilde rooi hare het ‘n houer bier in Flynn se hand gedruk. ‘n Man met ‘n enorme neus en selfs groter ore het ‘n pittige deuntjie op ‘n gehawende trekklavier begin speel. Raponsie huiwer, haar vrees maak plek vir fassinasie. Met ‘n onheilspellende grynslag het sy by die sing aangesluit, haar helder, pragtige stem wat ‘n betowering deur die rokerige taverne-lug weef. Vir ‘n gesteelde oomblik het Flynn van die kroon, Moeder Gothel, en sy verlede vergeet. Hy het eenvoudig na Raponsie gekyk, ‘n vreemde gevoel van warmte wat in sy bors blom. Maar moeilikheid het onvermydelik opgedaag in die vorm van die koninklike wagte, wat deur ‘n oplettende taverne-bewoner met lojaliteit aan die kroon afgewys is . ’n Woesde jaagtog deur agterste stegies en dakke het gevolg. Raponsie se hare was verbasend nuttig en het hul agtervolgers verstrik met tydelike lasso’s en tripwires. Uiteindelik, met ‘n gewaagde sprong oor ‘n kloof, het hulle die wagte die strokie gegee – vir eers. Intussen het Pinocchio, met Jiminy Krieket op sy skouer, deur die bedrywige dorp gedwaal. Die geur van karamelappels en geroosterde neute het die lug gevul, wat sy houtmaag op ‘n uiters eienaardige manier laat dreun. Hy het verlang om ‘n bederf te koop, om vir Geppetto ‘n geskenk te gee, maar sy sakke was leeg. Toe val sy oë op ‘n helder geverfde wa, en ‘n dreunende stem het die lug deurboor. "Signor Stromboli se skouspelagtige poppekas!" kondig ‘n deftige man aan en beduie groots. "Sien die wonders! Bewonder die buitengewone!" Stromboli was kleiner as wat Pinocchio onthou het, ‘n sweempie desperaatheid in sy oë. Maar die vooruitsig om weer op te tree, het aan iets diep in Pinocchio getrek. Met ‘n blik op Jiminy, het hy sy vasberadenheid gestaal en die poppemeester genader . "Signor Stromboli," het Pinocchio gesê en probeer om selfversekerd te klink, "ek dink ek kan ‘n ster in jou program wees." Stromboli kyk hom met berekende rente aan. "’n Pratende marionet? Nou is dit dalk iets werd." Hy wink Pinocchio nader. "Kom ons kyk wat jy kan doen, seun." Pinocchio, wat die liedjies en danse van sy tyd saam met Stromboli se groep onthou, het begin met ‘n begeesterde vertoning. Hy het met ‘n nuutgevonde grasie beweeg, nie meer aan toutjies gebind nie. ‘n Skare het begin saamdrom, hul gelag en applous ‘n groot brousel. Stromboli se oë blink van hebsug. "Magnifico!" brul hy toe Pinocchio klaar is. "Jy sal die ster van my show wees! Mense sal ‘n fortuin betaal om ‘n marionet te sien wat sonder toutjies beweeg!" Hy het ‘n kontrak by Pinocchio gesluit. "Teken hier, en roem wag!" Jiminy, wat op ‘n nabygeleë vat gesit het, het ‘n sinkende gevoel gevoel. "Pinocchio, moenie!" het hy gehuil en sy klein armpies gewaai. "Hierdie ou se slegte nuus!" Maar Pinocchio, verblind deur die applous en die belofte van blink munte wat hom nader aan Geppetto kan bring, het gehuiwer. Kan dit ‘n kortpad na sy droom wees? Die gedagte om weer op te tree, om mense te laat glimlag, het hom met ‘n onweerstaanbare warmte vervul. Hy steek sy hand uit, sy vingers sweef oor die kontrak. Maar net toe kom die herinnering aan Geppetto se werkswinkel, die geur van houtskaafsels en die warm vonkel in sy pa se oë terug. Met ‘n gevoel van besef trek hy sy hand terug. “Ek is jammer, Signor Stromboli,” sê Pinocchio, sy stem effens bewe. "Ek kan nie." Stromboli se glimlag verander in ‘n frons. "Jou ondankbare klein marionet!" het hy gesis. "Jy sal spyt wees daaroor!" Met ‘n slag van sy pols het hy twee grootse trawante ontbied wat Pinocchio en Jiminy rofweg gegryp het en hul betogings geïgnoreer het. Na hul noue ontsnapping van die wagte het Flynn en Rapunzel op ‘n afgesonderde oopte afgekom. Die ondergaande son het die lug in strepe van goud en bloedrooi geverf, en weerspieël die skakerings van die drywende lanterns waarna Raponsie verlang het. sien. Hier, onder die ritselende blare, het ‘n gevoel van huiwerige vertroue tussen hulle gevestig. “So .. oor daai skelms in die taverne,” begin Flynn en krap ongemaklik agter in sy nek. Raponsie giggel. Dit was vreemd om te dink sy het hulle net ure gelede gevrees. "Hulle was tog nie so erg nie, of hoe?" Flynn grinnik, verlig oor die verandering van onderwerp. "Dit blyk dat selfs die rofste buitekante kan wegkruip .. wel, iets ‘n bietjie sagter." Sy oë flikker na haar toe. "Dit wys net, jy kan nie ‘n boek volgens sy omslag beoordeel nie." Raponsie se glimlag vervaag effens. "Dit is wat Moeder Gothel altyd oor die buitewêreld sê." Flynn huiwer. Daar was ‘n kwesbaarheid in haar stem wat hom laat heroorweeg het oor sy gewone flippenskap. "Kyk, ek is nie ‘n kenner nie, maar ek het genoeg van die wêreld gesien om te weet daar is goed en sleg daar buite. En daar is meer aan jou as wat jy ook kan sien, Blondie." Haar blik het opwaarts gedryf soos ‘n enkele lantern, vroeg vrygelaat, oorhoofs verby gedryf. "Ek ken nie eers werklik my eie naam nie," het sy gefluister. “Moeder Gothel noem my Raponsie, maar .. dit voel nie reg nie.” Flynn voel meer as blote nuuskierigheid in haar vraag. Dit was ‘n soeke na identiteit, na ‘n verbintenis met ‘n verlede wat lank verswyg was. Hy leun teen ‘n boomstam en spin ‘n grashalm tussen sy vingers. "So, wat van daardie lanterns?" vra hy terloops. "Hulle lyk vir jou redelik belangrik." Raponsie se oë verlig. “My hele lewe het ek hulle dopgehou. Elke jaar op my verjaarsdag. Moeder Gothel sê hulle is net sterre, maar .. ” het sy agtergebly. Skielik het die besef by Flynn deurgedring. "Wag ‘n bietjie .. die kroon, die toring, die hare," prewel hy, die stukke val in plek. "Daardie lanterns .. hulle is vir die verlore prinses, nie waar nie?" Raponsie hyg. “Die verlore prinses? Maar .. maar dit beteken .. ” Hy reik saggies uit en steek ‘n verdwaalde string goue hare agter haar oor in. "Ek dink dit beteken, jy gaan huis toe, prinses." Die waarheid het Raponsie soos ‘n bliksem getref. Sy was die verlore prinses. Tog, eerder as die pure vreugde wat sy haar voorgestel het, het ‘n verwarrende mengsel van emosies in haar gekarring. Verheuging, vrees en ‘n diep, deurdringende hartseer vir die enigste ma wat sy ooit geken het. Intussen het Pinocchio hom in ‘n voëlhok binne Stromboli se helder geverfde karavaan toegesluit bevind. Jiminy Krieket, wat sonder seremonie in ‘n teekoppie gestort is, het woedend aangestap. "Ek het jou gesê! Daardie ou is niks anders as moeilikheid nie!" Jiminy skel. "En kyk nou waar het jou sterre-oog drome jou laat beland – in ‘n hok!" Pinocchio sak moedeloos inmekaar. “Ek wou net vir Geppetto help,” sê hy, sy stem klein. “Ek wou ’n regte seun vir hom wees.” Elke gekraak van die karavaan, elke gedempte lag van Stromboli se trawante, het Pinocchio se wanhoop verdiep. Toe ruk sy neus, ‘n bekende, kieliegevoel. Hy hyg en kyk af na sy houtneus, wat met die sekonde langer word. "Jiminy!" hy het gehuil. "My neus!" Met afgryse het Pinocchio besef hy lieg – nie uit boosheid nie, maar uit desperaatheid en vrees. En met elke leuen, met elke ontkenning van sy eie gewete, het sy neus onmoontlik langer geword. “O, Pinocchio,” sug Jiminy, sy klein skouers hang. "Het die blou fee jou nie gewaarsku nie? Om ‘n regte seun te wees, moet jy dapper, eerlik en onselfsugtig wees. Dit .. dit is nie die manier nie." Die volle gewig van sy foute het op Pinocchio neergestort. Geppetto se woorde, die blou feetjie se waarskuwing, die eggo van sy eie wens om werklik te wees – dit het alles in ‘n verstrengelde knoop in sy bors gedraai. Trane het met saagsels gemeng soos ‘n verskriklike, onmiskenbare waarheid wortel geskiet het. Sy reis om ‘n regte seun te word het nie oor magie alleen gegaan nie – dit was ‘n reis van die hart, en hy het skouspelagtig misluk. Terug in die woud-opening het Raponsie met haar eie onthullings geworstel. Flynn, wat kyk hoe haar gesig bleek van die gewig van die waarheid, voel ‘n pyn van simpatie. Hy was geen vreemdeling vir ingewikkelde verledes en die pyn wat hulle agtergelaat het nie. "Kyk, prinses," het hy gesê en sy woorde versigtig gekies, "Wat jy ook al besluit .. teruggaan na die toring, of beweeg vorentoe, dit is jou oproep." Hy beduie na die verre gloed van die koninkryk op die horison. "Maar, ingeval jy ‘n ander opinie wil hê, dink ek jy verdien ‘n kans om te sien waarheen daardie lanterns lei." Raponsie kyk na hom, dankbaar en bewing in haar oë " Dankie, Flynn .. ek bedoel, Eugene," het sy die naam onthou wat hy vroeër laat glip het Fitzherbert tot u diens,” het hy met ‘n skynbuiging gesê. "Nou, aan die lanterns, prinses." Maar daar sou geen maklike pad terug na die koninkryk wees nie. Uit die kreupelhout het Moeder Gothel toegekyk, haar gesig ‘n masker van woede. Die noukeurig saamgestelde leuen wat sy vir Raponsie gespin het, was besig om te ontrafel, en haar desperaatheid het in ‘n gevaarlike besluit verander. Sy sal nie haar kosbare blom sonder ‘n geveg verloor nie. Die nag het lang skaduwees gegooi en die woud in ‘n onheilspellende stilte bedek. Raponsie en Eugene het die bekende paaie navigeer, die gloeiende lanterns ‘n baken wat hulle na die koninkryk gelei het. Met elke tree het Raponsie se hart met botsende emosies geklop – die opwinding van tuiskoms gemeng met die vrees om Moeder Gothel te konfronteer. Eugene, wat haar onstuimigheid aanvoel, het ‘n stroom lighartige geklets aangehou en sy eie groeiende onrust verbloem. Skielik het ‘n figuur uit die skaduwees opgeskiet en Eugene op die kop geslaan. Hy het sonder ‘n geluid inmekaargesak. Raponsie draai rond om Moeder Gothel te vind, ‘n dreigende silhoeët teen die dowwe maanlig. “Raponsie, my skat,” het Moeder Gothel gekerm, haar stem drup van valse geneentheid. "Wat maak jy hier buite met hierdie .. hierdie dief?" Raponsie trek haar skouers vierkantig, haar vrees verduister deur woede. “Ek ken die waarheid, Moeder,” het sy verklaar. "Jy het my uit die kasteel gesteel. Jy het vir my gelieg!" Moeder Gothel se masker van soetigheid het verpletter. "Ek het dit gedoen om jou te beskerm!" sis sy. "Die wêreld is wreed, Raponsie. Dit sou jou vernietig het, net soos dit hom vernietig het." Sy beduie na Eugene se stilstaande vorm. ’n Sieklike vermoede het in Raponsie se maag gedraai. “Wat het jy aan hom gedoen?” Voordat Moeder Gothel kon antwoord, het ‘n geritsel in die kreupelbos hulle albei laat skrik. Twee skaduagtige figure het na vore gekom – die yslike trawante wat Stromboli bedien het. Hulle het Flynn opgespoor en namens die gesteelde kroon gesoek . hul voormalige meester. Nou herken hulle moeder Gothel en groet "Dit lyk of ons nog ‘n verrassing het vir ou Stromboli," het een van hulle na Rapunzel geloer en haar polse grof gebind kon baat by hierdie onverwagte wending, het ‘n bevel gegee: "Neem hulle albei terug in die toring, en doen weg met die dief." Die mans het die bewustelose Eugene weggesleep terwyl Raponsie teen haar bande geveg het, haar krete weergalm deur die bome. Moeder Gothel het haar grof gegryp. Trane van verraad en hartseer stroom oor Raponsie se gesig. Terug in Stromboli se pronkerige karavaan het Pinocchio se neus absurde afmetings aangeneem. Dit het deur die tralies van die hok uitgesteek, gate in die doek gesteek en selfs gedreig om die teekoppie om te gooi waar Jiminy Krieket gesit het. "Dit is belaglik!" Pinocchio huil, stem gedemp deur sy groot aanhangsel. “Hoe gaan ek ooit hier uitkom?” “Hou op kerm,” sê Jiminy skerp, alhoewel sy stem effens bewe. “Dink! Wat sou Geppetto doen?” Pinocchio maak sy oë toe en stel Geppetto se sagte glimlag en die warmte van sy werkswinkel voor. ’n Vlaag van vasberadenheid het oor hom gespoel. Hy het die hok met ‘n kragtige stoot geskud totdat dit omgeslaan het en in ‘n warboel van hout en vere op die vloer neergestort het. Splinters het gevlieg, maar Pinocchio het uitgekrap, gekneus maar onverskrik. Voordat Stromboli se verskrikte trawante kon reageer, gryp hy Jiminy se teekoppie en bout uit die karavaan. Hy het uitasem deur die stampvol kermis gehardloop, sy lang neus wat verbygangers gestamp het en karre lekkers omgestamp het. Hy het nie geweet waar om Geppetto te kry nie, maar ‘n desperate hoop het hom vorentoe gedryf. Toe hoor hy ‘n stem, verweer en treurig, gedra op die seebries. “Arme Geppetto .. verlore by die see, ingesluk deur die monster .. ” het ‘n grys ou visserman vir ‘n groep kinders geweeklaag . Pinocchio het gevries. "Monster?" fluister hy. "Geppetto?" Die ou visserman wys ‘n onvaste vinger na die verre horison waar ‘n donker, voorgevoelde vorm die see se oppervlak deurbreek. “Monstro, die walvis,” kwaak hy. “Sluk skepe heel, daardie een doen. Geen mens ontsnap ooit sy maag nie.” Terreur en vasberadenheid in Pinocchio geveg. Monstro. Dit was waar Geppetto vasgekeer was! Pinocchio het die bietjie moed bymekaargeskraap en na die dokke gehardloop. Die see het gekarring en geskuim, ‘n koue wind steek sy gesig. Maar niks sou hom keer om sy pa te bereik nie. "Jiminy," hyg hy, vasberadenheid op sy houtgesig geëts, "ons moet ‘n boot kry." Intussen het Raponsie haarself teruggevind in die verstikkende tronk van haar toring, met ‘n triomfantlike glimlag, vasgebind Raponsie met haar eie goue hare, omskep die simbool van haar drome in ‘n martelende ketting "Daar, skat," het Moeder Gothel gespot , streel Raponsie se trane-gestreepte gesig "Alles veilig en gesond. En binnekort, my blom, sal jou magie my vir altyd jonk hou. Ons sal hier bly, net ons twee … altyd.” Raponsie staar na haar weerkaatsing in die gepoleerde klipvloer. Nie eers die goue lig van haar hare kon die verstikkende somberheid binne verlig nie. Moeder Gothel het haar liefde verdraai in ‘n verskriklike besitlikheid, haar beskermingsvermoë ‘n hok. Tog het ‘n flikkering van verset in Raponsie se hart gebly. Sy was nie die naïewe meisie wat daardie oggend die toring verlaat het nie. Die koninkryk, haar ware ouers, en selfs die skelm met die skewe grinnik .. hulle was haar toekoms, en sy sou daarvoor veg. Vir die eerste keer het sy werklik verstaan die lanterns is nie net pragtige ligte nie; hulle verteenwoordig hoop, konneksie en ‘n wêreld buite die grense wat sy geken het. Diep in die bosveld is Raponsie op haar knieë gebring, haar snikke het treurig die nag weergalm. Moeder Gothel, met ‘n selfvoldane glinstering in haar oë, het Flynn se onbeweeglike liggaam voor haar neergelê. "Wil jy die wêreld sien, skat? Wel, dit is dit. Wreed, ongeërg, in staat om jou hart te breek," sis Moeder Gothel. "Nou, maak soos ek sê, of hy bly vir altyd so." Raponsie bewe, haar goue hare mors oor die woudvloer. Hom genees ? Sy het nog nooit tevore bewustelik die krag van haar hare ingespan nie; dit was ‘n lied, nie ‘n towerspreuk nie. Desperaatheid klou na haar. Met bewende hande raak sy aan Flynn se gekneusde kop. “Sing,” beveel Moeder Gothel, haar stem ’n vlymskerp dreigement. Raponsie maak haar oë toe. Beelde het haar gedagtes oorstroom: Flynn se skewe glimlag, sy speelse gekerts, die flikkering van opregte warmte toe hy haar ‘prinses’ genoem het. Herinneringe het saamgesmelt in ‘n melodie, en die woorde van die antieke genesende lied het uit haar lippe gevloei, sag en huiwerig aan die begin, toe swel met vasberade krag. Haar hare gloei helderder, ‘n stralende golf wat oor Flynn val. Sy voel hoe die warmte deur haar are stroom, ‘n suiwer, onstuitbare energie. Moeder Gothel het gesnak, haar selfvoldaanheid verpletter. Flynn het geroer en gekreun. Sy oë het oopgefladder, en die wêreld het stadig in fokus gekom. Eers die besorgde gesig van Raponsie, dan die triomfantlike glans van Moeder Gothel, en uiteindelik die lowerryke afdak bo-oor. "Blondie?" fluister hy, steeds groggy. "Is ek dood? Want as daar blondines in die hiernamaals is, is dinge dalk nie so erg nie .." Voordat Raponsie kon reageer, het Moeder Gothel vorentoe gespring. "Raponsie, moenie!" het sy geskreeu. Maar dit was te laat. Met ‘n uitbarsting van verrassende krag het Raponsie rondgedraai, haar hare wat Moeder Gothel soos ‘n goue slang verstrik. "Nee! Jy sal nooit weer iemand seermaak nie!" Moeder Gothel het gesukkel, haar krete verloor in die kolkende wind wat verdorde blare en dooie takke opgeskop het . Met ‘n laaste oplewing van krag het Raponsie die vrou ver in die woud geslinger, haar gille verswelg deur die indringende duisternis. Uitputting het oor Raponsie gespoel, maar ‘n kwaai vasberadenheid het sy plek gevul. Sy draai om terug na Flynn, ‘n skaam glimlag op haar gesig. "Hallo, Eugene," prewel sy. Hy knip sy oë, dan stut hy homself op sy elmboë, ‘n verbysterde uitdrukking wat sy gewone glimlag vervang. "Goed, so óf ek slaan my kop baie hard, óf blondie hier het ‘n hele paar geheime in die mou." Intussen het Pinocchio en Jiminy Krieket op ‘n maanverligte strand gestruikel wat besaai was met dryfhout en die geraamte oorblyfsels van verwoeste skepe. Die uitgestrekte uitspansel van die see het voor hulle uitgestrek, die onheilspellende vorm van Monstro ‘n donker vlek op die horison. "Dit is malligheid, Pinocchio!" Jiminy piep en ruk aan Pinocchio se mou. "Jy sal nooit daar buite oorleef nie! Ons het ‘n plan nodig, ‘n boot – iets!" Pinocchio staar na die monsteragtige walvis wat in die verte opdoem Hy dink aan Geppetto, vasgevang en alleen in die maag van die dier "Ek kan nie wag vir ‘n plan nie, Jiminy," sê hy, sy stem bewe met ‘n mengelmoes van vrees en vasberadenheid " Elke sekonde tel ! " sug, spring op Pinocchio se skouer en maak hom gereed vir die vreesaanjaende reis "Goed, kind," het hy geprewel "Kom ons gaan haal jou pa. Maar van nou af luister jy na my, verstaan jy? Ek is jou gewete!" Pinocchio het geknik, oë gevestig op die walvis. Dit het groter opgedoem met elke lomp slag, sy uitgestrekte, skuimbedekte vorm ‘n skrille kontras met sy klein vlot. Tog was daar geen omdraaikans nie. Terug in die toring, die eerste strale van die dagbreek het die lug roos en goud geverf en Eugene het tussen die verspreide oorblyfsels van Moeder Gothel se besittings gestaan "So," het Eugene gesê, en die stilte verbreek, "oor daardie hele ‘prinses’ ding .. " Raponsie. giggel Die gewig van die nag het effens gelig "Dit is ‘n lang storie," het sy gesê. My ouers .. hulle het so lank gewag." ‘n Skaduwee het Eugene se gesig gekruis, ‘n flikkering van sy eie moeilike verlede. Maar toe trek hy sy skouers en bied haar sy arm aan. "Wel dan, u hoogheid, lei die pad." Toe hulle die verbrokkelende toringtrappe afklim, het ‘n gevoel van doelgerigtheid vir Raponsie gevul. Die pad vorentoe was nog onseker – ‘n koninkryk om te vind, ‘n verlore gesin om mee te herenig, en die voortslepende, bittersoet herinnering aan die vrou wat haar grootgemaak het haar hart was ligter as wat dit vir jare was. Haar genesende krag, ontketen deur ‘n desperate daad van liefde en uittarting, was meer as blote magie – ‘n belofte om die gawes wat sy gegee is vir goed te gebruik om haar eie pad te smee En sy was nie alleen nie. Langs haar was Eugene se speelse glimlag getemper met ‘n bekoorlike dief , hy was ‘n onverwagte bondgenoot op hierdie buitengewone avontuur. maar ‘n onbreekbare draad van vertroue, gesmee in maanlig en gevaar, het hulle nou saamgebind. Raponsie en Flynn het die toring genader, hul harte klop met ‘n mengsel van afwagting en vrees. Na dae op die pad het hulle gelag, gevaar en ‘n huiwerige vertroue gedeel wat met elke myl verdiep het. Die woud, eens verbiedend, het nou soos bekende gebied gevoel. Saam het hulle die wagte uitoorlê, ‘n groep vrolike skelms bevriend geraak en hul diepste geheime onder ‘n afdak van flikkerende lanterns gedeel. Maar die toring het voorgelê, ‘n skerp herinnering aan die laaste struikelblok wat Raponsie moet trotseer. "Gereed?" het Flynn gevra, sy stem deurspek met ‘n onkenmerkende swaartekrag. Hy het sy hand vir haar gegee, ‘n stille gebaar van ondersteuning. Raponsie haal diep asem en knik, haar greep word stywer op sy warm vingers. Hulle het die toring afgeskaal, die growwe klip wat onder haar kaalvoete bekend is. Toe sy die venster bereik, huiwer sy, vrees knaag aan haar nuutgevonde vasberadenheid. Tog het die gedagte aan haar ouers, hul gesigte in haar geheue geëts van ‘n dierbare skildery, haar vorentoe gedryf. Die kamer was dof, sonlig het skaars die dik stof wat die lug bedek het binnegedring. En daar, ingesak in ‘n stoel, was Ma Gothel. Sy het verouder, haar eens lewendige gelaatstrekke het verdor en geëts van bitterheid. "Raponsie?" kwaak sy en staar na haar met ‘n vreemde mengsel van verlange en woede. "Jy het teruggekom .." "Laat haar gaan," sê Flynn, sy stem laag en gevaarlik. Hy het die gesteelde kroon uit ‘n versteekte sak gehaal. "Dit is wat jy wou hê, is dit nie? Los haar nou uit." Moeder Gothel het gekekkel, ‘n koue geluid wat deur die stil toring weergalm. "O, ek sal, seun. Sodra ek het wat ek nodig het .. een keer is ek weer jonk." Met ‘n spoed wat haar ouderdom weerspreek het, het sy gespring, met dolk wat in die dowwe lig glinster. Flynn het instinktief gereageer en Raponsie uit die pad gestoot. Die lem het sy arm gewei en ‘n dun lyntjie bloed getrek. Moeder Gothel snerp, woede draai haar gelaatstrekke. Met verbasende krag het sy Flynn deur die vertrek geslinger. Raponsie gil, ‘n opwelling van beskermende woede spoel oor haar. Haar goue hare het opgevlam, kronkel en sweep deur die lug. Dit het Moeder Gothel verstrik en haar na die venster gesleep. "Jy kon niks beskerm nie!" Moeder Gothel gil, haar oë brand van haat. "Jy is swak! Jy sal altyd swak wees!" "Geen!" Raponsie het geantwoord, uitdagende trane stroom oor haar wange. "Ek is sterk. Sterker as wat jy ooit sal wees." Met ‘n laaste, magtige stoot het sy Moeder Gothel by die venster uitgegooi. Die giftige vrou het in die afgrond getuimel, haar gil kortgeknip deur die onvergewensgesinde rotse daaronder. Flynn strompel op sy voete, ‘n verligte lag ontsnap sy lippe. "Raait jy is regtig ‘n prinses," het hy geknik en haar ‘n skewe glimlag geflits. Tog was Raponsie se oorwinning bittersoet. Sy draai om en sien, weerspieël in ‘n stowwerige skerf spieël, haar eie traanbevlekte gesig. Was Moeder Gothel reg? Het haar jare in die toring haar werklik onbekwaam gelaat om die wêreld daarbuite in die oë te kyk? Die vrae dwarrel in haar gedagtes, twyfel weergalm Moeder Gothel se wrede woorde. Skielik raak ‘n sagte hand aan haar skouer. Dit was Flynn. “Haai,” sê hy, sy stem sagter as gewoonlik. "Jy het ‘n mal ou heks in die gesig gestaar wat jou in ‘n toring toegesluit het, bandiete uitoorlê het en jou lewe gewaag het om my te red. As dit nie dapper is nie, weet ek nie wat is nie." Warmte stroom deur Raponsie terwyl sy woorde die voortslepende eggo’s van selftwyfel wegspoel . Intussen het Pinocchio en Jiminy hulpeloos op die uitgestrekte see gedobber , met die monsteragtige walvis wat voorlê. Met elke oplewing van die stroom, is hulle nader aan sy gapende maw getrek. Paniek het gedreig om Pinocchio te verteer, maar ‘n hardnekkige vasberadenheid het hom laat roei op sy dun vlot. "Kyk!" Jiminy het gehuil en met ‘n bewende vinger na ‘n flikkerende lig in die walvis se grotagtige bek gewys. Pinocchio het deur die soutsproei verkyk. Daar, saamgedrom op ‘n versplinterde houtspar, was Geppetto. Sy gesig was skraal, oë gevul met ‘n desperate hoop toe hy die klein vlot raaksien. "Pinocchio!" het hy gehuil, sy stem swak van verligting. "Pappa!" Pinocchio skree terug, trane meng met die seewater wat sy gesig spat. Monstro het geskuif en voorberei om diep te duik. Pinocchio het geweet die tyd raak min. Met ‘n laaste sarsie van poging roei hy na die flikkerende lig, na sy pa. As hy net naby genoeg kon kom .. het ‘n idee in sy houtkop ontstaan. "Jiminy, vuurhoutjies!" skree hy en onthou ‘n boks wat in Geppetto se verslete jas gesteek was. Hy het die vuurhoutjies gegryp en hulle desperaat teen die dryfhout geslaan, met elke verwoede skraap vonke spat. Die klam hout was stadig om aan die brand te steek, maar uiteindelik het ‘n klein vlammetjie tot lewe geflikker. Net toe Monstro in die donker dieptes gedompel het, stoot Pinocchio die tydelike fakkel na die walvis se grotagtige keel. Monstro het hewig begin nies, die see het gekarring soos sy massiewe liggaam stuiptrekkings kry. Soutwater het gereën en die flou vlam geblus. Maar dit was genoeg. Met ‘n laaste, sidderende beweging het Monstro sy ongewenste passasiers op die rotsagtige oewer verdryf. Pinocchio en Geppetto lê uitgestrek op die nat sand, hyg van verligting en verdwaas van ongeloof. Toe, Geppetto se hand klem op Pinocchio se skouer. Sy oë blink saam trane. "Pinocchio! My seuntjie!" roep hy uit en trek die marionet in ‘n kwaai drukkie. Sy aanraking voel warmer as enige vuur, en Pinocchio voel ‘n opwelling van pure vreugde. Ten spyte van die voortslepende reuk van seewier en walviskruik, was dit die mees volmaakte oomblik van sy bestaan. Jiminy huppel van Pinocchio se skouer af en maak sy keel skoon. “Wel, moenie almal my op een slag bedank nie,” brom hy goedhartig. Hy kon nie die swellende trots in sy piepklein bors ontken nie. Wie sou tog kon dink dat ‘n klein krieket van die platteland ‘n houtpop kan help om ‘n monster uit die diepte te uitoorlê? Raponsie en Flynn het by die toringtrappe afgeklim, die eggo’s van Moeder Gothel se afsterwe vervaag agter hulle. Raponsie het in die skitterende oggendson opgekom en hyg. Onder het ‘n bedrywige skare saamgedrom, die koning, koningin en die hele koninklike hof in prag gekleed. Toe hulle hul gesigte sien, het ‘n flikkering van herkenning in Raponsie se hart ontvlam. “Moeder .. Vader .. ” fluister sy met trane in haar oë. Terwyl hulle na die koninkryk gehaas het, het ‘n gevoel van bewing gemeng met vreugde in Raponsie ontstaan. Elke tree was ‘n sprong na die onbekende. Sou haar ouers haar onthou? Sou hulle haar na al die jare aanvaar? En wat van die magie wat haar hare besit het – wat sou gebeur as dit weg was? Moeder Gothel het, sonder dat hulle geweet het, die val oorleef. Deurmekaar en verteer deur wraak, het sy uit die kloof gekruip en ‘n skerp spieël vasgegryp. Sy kyk na haar verdorde weerkaatsing en sien die jare van gesteelde jeug verdwyn. Woede het ‘n desperate plan aangevuur. Vermom in ‘n kappie gewaad, glip sy ongemerk in die vreugdevolle skare in en kyk hoe Raponsie nader kom. Die herontmoeting in die koninklike binnehof was ‘n warrelwind van emosie. Die koning en koningin het gehuil terwyl hulle die dogter omhels het waaroor hulle so lank gerou het. Die saamgestelde skare het gejuig, vasgevang in die sprokiesskouspel. Tog, te midde van die opregte herontmoeting, het Raponsie ‘n koue ongemaklikheid gevoel, ‘n prikkeling agter in haar nek. En toe sien sy haar. Moeder Gothel, met haar gesig met ‘n kappie, steek ‘n handskoenhand in ‘n versteekte sak. Raponsie hyg, ‘n verskriklike besef breek aan. "Moeder! Nee!" het sy geskree, maar haar stem was verlore in die geraas van die jubelende skare. Moeder Gothel het haarself in ‘n waas van beweging na Raponsie gegooi, terwyl sy ‘n blink skêr swaai. Die koning se wagte het gereageer, maar hulle was te stadig. Moeder Gothel het Raponsie se magiese hare met ‘n sieklike snip afgesny , sy glinsterende stringe wat tot by die keistene aan haar voete tuimel. ’n Gesamentlike hyg het uit die skare ontstaan soos die glans vervaag het. Raponsie se glorieryke hare, haar verbintenis met die genesende krag en haar simbool van verset, was nou ‘n dowwe, lewelose bruin. Moeder Gothel het die afgesnyde slotte vasgehou en ‘n triomfantelike gekakel uitgespreek. "Jy sien!" gil sy en gooi haar kappie terug. "Sy is niks sonder haar magie nie! Sy het altyd by my hoort!" Voordat iemand kon reageer, het Moeder Gothel in die verwarring verdwyn en die gesteelde hare saamgeneem. Raponsie staar af na die weggooi stringe, haar hart breek opnuut. Die verlies was meer as net die afwesigheid van magie. Dit was die verbryseling van ‘n band wat in bedrog en manipulasie gesmee is. In daardie oomblik het sy besef Moeder Gothel het haar nooit werklik liefgehad nie; sy was net lief vir die krag wat Raponsie besit het. Die koningin het na haar dogter se kant toe gehaas, besorgdheid op haar gesig geëts. "Raponsie, my skat, het jy seergekry?" “Dit gaan goed met my, Ma,” het Raponsie dit reggekry en vars trane teruggedwing. Haar ouers kyk na haar met ‘n teer mengsel van verwarring en verligting. Haar hare was weg, tog was sy steeds hul dogter, hul verlore prinses. En skielik het dit belangriker gevoel as enige magiese krag. Intussen het Pinocchio en Geppetto uitgeput op die rotsagtige kuslyn gelê. Die verskrikking van hul beproewing was aan die afneem, vervang deur die eenvoudige opwinding van oorlewing. Tog het hul klein vlot langs hulle versplinter gelê, en hulle was nie nader aan huis toe nie. Uitputting ruk aan Geppetto, sy gesig getrek en moeg. “Pappa?” sê Pinocchio , besorgdheid wat aan hom knaag. "Is alles reg?" Geppetto gedwing om ‘n swak glimlag. "Net ‘n bietjie moeg, my seuntjie. En honger." Sy maag het daardie oomblik gekies om ‘n harde, protesterende gegrom uit te laat. Pinocchio het om die verlate strand gekyk, die werklikheid van hul situasie het ingesink. Toe Monstro hulle uitgegooi het, het dit ook hul karige voorraad weggespoel. Daar was geen kos, geen vars water nie, geen duidelike manier om te ontsnap nie. ’n Brokkie wanhoop het in sy houthart ingesluip. Hoe sou hy Geppetto veilig en gesond by die huis kry? Jiminy, klam maar onverskrokke, kruip onder Pinocchio se hoed uit. "Wel," het hy met gedwonge optimisme gelui, "ons is ten minste nie meer in daardie vis nie." Pinocchio lag halfhartig. Maar toe kom ‘n vasberade glinster sy oog in. "Jiminy, jy is reg," het hy gesê "En vis .. vis leef in die see, ver in die verte, ‘n rookpluim het opwaarts gedryf, maar hoop was al wat hulle gehad het aan," sê Pinocchio en help Geppetto op sy voete. "Daar is dalk ‘n vissersdorpie, of ‘n skip .. iets om ons by die huis te kry." Met ‘n gerusstellende klop van Geppetto het Pinocchio oor die kaal strand vertrek . Elke tree was seer. , sy houtvlegte kraak uit protes Maar hy het gedink aan die warmte van Geppetto se werkswinkel, die geur van vars gekerfde hout, en die glinster in sy pa se oog toe hy nie wou opgee nie horison, terwyl hulle lang skaduwees oor die sand gegooi het, het Pinocchio, Jiminy en Geppetto hul vasberade opmars voortgesit. Hulle redding het iewers anderkant die horison gelê, en die band tussen ‘n houtpop en sy liefdevolle pa was die rigtinggewende lig wat hulle sou deursien. Wanhoop het gedreig om Raponsie te verswelg. Haar gesteelde hare, die simbool van haar magie en haar enigste skakel met Moeder Gothel, het leweloos op die keistene gelê. Die eens lewendige stringe was nou ‘n dowwe bruin, sonder hul glinsterende lig. Trane stroom in haar oë en vervaag die beskuldigende blikke van die skare. "Sy is niks sonder haar magie nie!" Moeder Gothel se woorde weergalm in haar gedagtes, ‘n giftige weerhaak. Maar te midde van die pyn en verwarring het ‘n flikkering van vasberadenheid ontvlam. Nee, sy sal nie toelaat dat Moeder Gothel wen nie. Sy sal nie toelaat dat sy haar waarde bepaal nie. Flynn, aan haar sy, het met kwaai beskermende reaksie gereageer. Sy blik, gewoonlik speels, het nou verhard van woede. Hy kniel langs haar en vee saggies ‘n verdwaalde traan van haar wang af. “Vergeet die hare, Prinses,” sê hy, sy stem laag en ferm. "Jy is sterker as wat jy dink. Sterker as sy." Sy woorde, ‘n warm troos te midde van die chaos, het weer ‘n vonk in haar laat opvlam. Sterkte. Nie die magiese soort nie, maar die krag van gees, van veerkragtigheid en van liefde. Terwyl sy afkyk na haar hande, voel sy ‘n dowwe eggo in hulle, ‘n dowwe gebrom van die genesende lig. "Flynn," fluister sy, ‘n nuutgevonde vasberadenheid in haar stem. "Ek .. ek dink ek kan jou nog help." Flynn se oë rek van verbasing. "Maar Raponsie .. " "Net ‘n bietjie," het sy gepleit en sy beseerde arm in haar bewende hande geneem. Die weerklank van krag het sterker geword, ‘n dowwe goue gloed wat uit haar vingerpunte kom. Met ‘n diep asemteug het sy gefokus op die herinnering aan die antieke lied, op die gevoel van warmte wat deur haar gespoel het toe sy hom voorheen genees het. Die gloed het versterk en hulle in ‘n sagte, goue lig gebad. Dit was nie die verblindende glans van voorheen nie, maar dit was genoeg. ’n Sagte hitte stroom uit haar hande, wat die kloppende pyn in Flynn se arm kalmeer. Die wond het begin herstel, die kwaai rooi het teruggetrek, vervang deur ‘n gesonde pienk vel. ’n Hyg ontsnap Flynn se lippe. "Deur die baard van die .. is jy regtig ‘n towerprinses ." Hy kyk met ontsag na haar, ‘n sweempie van iets dieper wat in sy oë flikker. Skielik het ‘n skril geskreeu deur die vreugdevolle gemompel van die skare geskeur. Koppe draai na die bopunt van die toring waar Moeder Gothel, wat onseker op die verbrokkelende balkon sit, ‘n skêr geswaai het. In haar hand het sy die afgesnyde goue lokke gehou – die bron van haar gesteelde jeug. "Gee hulle terug!" gil sy, haar stem ‘n desperate rasp. "Hulle is myne!" Flynn, aangevuur deur ‘n mengsel van woede en beskerming, in aksie gespring. Met ‘n vinnigheid wat sy onlangse besering weerspreek het, het hy die kant van die toring afgeskaal soos ‘n spinnekop-aap, en ignoreer die hyg en geskree wat van onder af opkom. ’n Gespanne stilte het oor die binnehof neergedaal. Alle oë was gevestig op die onsekere dans wat hoog bo afspeel. Moeder Gothel, haar gesig verwronge van woede, het na Flynn gestorm net toe hy die balkon bereik het. Hulle het vasgegryp, ‘n warboel ledemate teen die donker lug afgetrek. Toe, met ‘n sieklike kraak, het ‘n deel van die balkonreling meegegee. Moeder Gothel, wat die afgesnyde hare vashou, het haar balans verloor en agteroor geval. ’n Gesamentlike hyg het uit die skare opgestaan, maar dit was Flynn se angskreet wat rillings oor Raponsie se ruggraat laat afgaan het. "Flyn!" gil sy, die laaste oorblyfsels van haar magie pols in haar. Sonder ‘n gedagte vir haar eie veiligheid het sy al haar oorblywende energie gefokus en ‘n goue straal na hom gerig. Die balk het hom getref net toe hy op die punt was om te val, en hom teruggedryf na die oorblywende balkonrand. Hy lê daar en snak na asem, sy gesig bleek van skok. Moeder Gothel was egter nie so gelukkig nie. Haar gil, kortgeknip deur die val, weergalm deur die lug terwyl sy in die rigting van die onvergewensgesinde keistene daaronder gedaal het. Die afgesnyde hare, wat haar greep ontsnap, fladder soos lewelose goue blare af. Stilte het op die binnehof neergedaal, net verbreek deur die verskeurde hyg van die skare. Toe stoot Flynn homself stadig op sy voete, ‘n verligte lag wat sy lippe ontsnap. Hy kyk af na Raponsie, ‘n stille boodskap van dankbaarheid en iets dieper wat tussen hulle verbygaan. Raponsie, haar magie uitgeput, haar hare geskeer, voel hoe ‘n vreemde gevoel van vrede oor haar kom. Sy het haar vrese in die gesig gestaar, die een vir wie sy omgee beskerm het en uiteindelik haar eie waarde gedefinieer. Ja, sy was nou anders, verander. Maar sy was Raponsie, die prinses met die vriendelike hart en die onwrikbare gees. En dit, het sy besef, was magies genoeg. Met elke uitgeputte tree weerklink ‘n mantra in Pinocchio se kop Geppetto, huis, Geppetto, huis. Die geur van seesout en vrot seewier het sy neus gevul en sy houtlonge met elke onvaste asemteug gebrand. Jiminy, wat bo-op sy kop gesit het, het ‘n stroom van vasberade, indien effens woes, aanmoediging verskaf. "Hou aan, Pinocchio! Elke tree tel!" tjirp hy en ontwyk ‘n verdwaalde seemeeu. "Onthou, ons moet ‘n uitweg hieruit vind voor daardie walvis iets doen .. wel, walvisagtig." Pinocchio het nie nodig gehad om te herinner nie. Die monsteragtige dier het na die seedieptes teruggetrek nadat hulle hulle op die strand uitgespoeg het, maar die teenwoordigheid daarvan was ‘n gruwel wat in hul agterkop skuil. Die honger knaag aan sy leë maag, en Geppetto se verswakte toestand het hom met ‘n desperate dringendheid vervul. Uiteindelik het hulle die verste muur van Monstro se grotagtige maag bereik. Verkrummelende walvisbeenribbe het ‘n raar versperring gevorm, sonlig het deur die gapings gefiltreer. Hoop het in Pinocchio se bors ontvlam. "Pappa, die see!" skree hy en wys na die prikkelende stukkies daglig. Tog is die pad versper deur ‘n verstrengelde massa kelp, visnette en die skeletoorblyfsels van ander ongelukkige vaartuie. Geppetto, wat teen ‘n brandende mas inmekaargesak het, het ‘n flou glimlag reggekry. "My seuntjie .. al kon ons daardie gemors skoonmaak .. is ons te swak om te swem .. " Pinocchio se skouers het gesak, die gewig van hul penarie het sy nuutgevonde optimisme verpletter. Skielik het inspirasie toegeslaan, ‘n flits van herinnering uit sy tyd in Stromboli se poppespel. Vuur .. hulle het vuur nodig gehad! Met hernieude krag het Pinocchio die puin geskandeer. Hy het ‘n stukkende seildoek en gebreekte houtplanke vasgehaak en ‘n ru vlot gemaak. Geppetto kyk, ‘n sprankie nuuskierigheid wat in sy moeë oë vonkel. “Papa,” sê Pinocchio terwyl hy die vuurhoutjies in Geppetto se jassak onthou, “ het jy nog daardie vuurhoutjies?” Geppetto knip sy oë, vroetel dan binne sy jas en haal ‘n effens gehawende boks uit. Pinocchio het die vuurhoutjies opgeraap en met bewende hande een teen die growwe hout geslaan. Die vlam het opgevlam tot lewe, ‘n baken van hoop in die somber grot. Met noukeurige sorg het hy die seildoek aangesteek en dan die brandende tydelike fakkel na die warboel van kelp en nette. Die droë materiaal het vinnig aan die brand geslaan en rookranke na die plafon laat warrel. Monstro roer rusteloos, die grot sidder toe die walvis in sy sluimer skuif. Pinocchio het sy pogings verdubbel en hoes teruggeveg soos die rook verdik het. "Vinniger, Pinocchio!" Jiminy piep, sy stem hoog van alarm. "Hy word wakker!" Die vuur het warmer gevlam, die opgehoopte rommel het gekraak en gesis. Die muur van kelp en net het uiteindelik begin disintegreer, wat ‘n blik op die uitgestrekte see daarbuite onthul het. Net toe Geppetto en Jiminy op die vlot skarrel, weergalm ‘n lae kreun deur die grot. Monstro was heeltemal wakker. Met ‘n magtige stoot het Pinocchio die vlot na die groterwordende uitgang gestamp. Soutwater het hul gesigte gespuit, ‘n oomblik in hul oë gesteek, maar opgewondenheid het deur hom gedreun. Hulle was op pad om te ontsnap! Monstro se woedende brul weergalm agter hulle terwyl hulle na buite storm. Die walvis het geslaan, sy bewegings het die water in ‘n skuimende maalstroom gekarring. Toe, met ‘n laaste desperate druk, het hulle die grot skoongemaak, en sonlig het hulle ‘n oomblik verblind. Trane van blydskap het in Pinocchio se oë gespring. Skielik het die see opwaarts gestyg, aangedryf deur ‘n onstuitbare krag. Monstro het gebreek, sy reusagtige vorm het die son uitgewis . Water het afgeloop terwyl dit voorberei het om te duik. Pinocchio, Geppetto en Jiminy het hulself vasgemaak, die skraal vlot het soos ‘n takkie in ‘n storm geslinger. En toe, dit gebeur. Met ‘n sidderende kreun het Monstro heftig begin nies . Geiser na geiser van water het uit sy blaasgat gebars. Een so ‘n ontploffing het die vlot soos ‘n slingervel deur die lug laat sweef. Die wêreld het in ‘n wasigheid van blou en wit gedraai, en toe het hulle teruggeduik en met ‘n been-skot slag geland. Stilte het geval, behalwe vir die sagte geklap van branders. Knipperende sterre uit sy oë het Pinocchio verwoed na Geppetto gesoek. Toe sien hy hom – uitgespoel op ‘n sanderige uitsteeksel, gehawende maar lewendig. Met ‘n gesukkel van blydskap roei Pinocchio die vlot na sy pa toe. Toe hulle in mekaar se arms ineenstort, het verligte lag opborrel, het iets buitengewoons gebeur. ’n Warm, tintelende sensasie vloei deur Pinocchio se houtlyf. Verdoof kyk hy af na sy hande. Hulle was vlees en bloed, glad en warm, nie meer die gesnede hout wat hy sy lewe lank geken het nie. Sy bene, sy bolyf .. alles getransformeer. "Papa .." hyg hy, sy stem bewe van verbaasde blydskap. "Ek is .. ek is ‘n regte seun!" Trane het vrylik oor Geppetto se gesig gestroom en die vuilheid en moegheid van hul beproewing weggespoel. "’n Regte seun," het hy verstik en Pinocchio in ‘n verpletterende drukkie ingetrek. "My wens .. dit het uiteindelik waar geword." Jiminy, sy piepklein stemmetjie verstik van emosie, spring op en af op Pinocchio se skouer. "Sien, kind? Ek het jou gesê! Dapper, eerlik, onselfsugtig! Dit is die manier om dit te doen!" Pinocchio straal, die blou feetjie se woorde weergalm in sy hart. Sy reis was nie maklik nie, gevul met foute en gevare, maar dit het hom hierheen gelei, na hierdie oomblik van pure, onvervalste vreugde. Terwyl Geppetto sy nou-regte hare ruk, die geur van vars gekerfde hout ‘n blote spook van ‘n herinnering, grinnik Pinocchio. Hy was meer as ‘n marionet wat tot lewe gebring is. Hy was ‘n seun, ‘n vriend en ‘n seun met ‘n hart vol liefde. En dit, het hy besef, was die grootste towerkrag van almal. Raponsie, omring deur haar ouers, koester in die warmte van hul vreugdevolle omhelsing. Jare se verlange, van gesteelde kyke na ‘n skildery, het met elke traanstorting weggesmelt . Die koning, sy stem verstik van emosie, fluister haar naam oor en oor, asof hy homself verseker het sy is eg. Die koningin, haar aanraking sag en bewend, streel Raponsie se wang, verwonderd oor die ooreenkoms wat sy gehad het met die baba wat so lank gelede by hulle gesteel is. Die koninklike hof, wat ‘n eerbiedige ent verder saamgedrom het, het verbaas gemompel. Hierdie was nie net ‘n boermeisie nie, maar hul verlore prinses, die erfgenaam van die koninkryk. Tog, vir Raponsie, was dit die eenvoudige, onvoorwaardelike liefde van haar ouers wat die seer leemte in haar gevul het. Uiteindelik het sy behoort. Flynn kyk toe, sy gewone flippen houding vervang deur ‘n stille respek. Die herontmoeting het sy eie ingewikkelde verlede in skerp fokus gebring. Hy het verlang na die soort band wat Raponsie nou met haar familie gedeel het, ‘n band wat gedefinieer word deur liefde, nie bedrog en diefstal nie. Skielik spoel ‘n golf van uitputting oor Raponsie. Die gebeure van die laaste dae en nagte, die emosionele rollercoaster van ontsnapping, hereniging en verlies, het hul tol geëis. Sy wieg effens, haar ouers het dadelik hul omhelsing verstewig. Die koning kyk rond, sy blik val op die verslete en moeë figuur van Flynn. "Jy daar, jongman," het hy gebulder, sy stem gevul met nuutgevonde gesag. “Jy was aan my dogter se sy. Het jy nuus van die lot van Moeder Gothel?” Flynn huiwer. Ten spyte van alles het hy ‘n pyn gevoel van jammerte vir die vrou wat na haar dood geval het, verdraai deur ‘n desperate begeerte na ewige jeug en krag. "Sy is weg," het hy uiteindelik gesê en sy woorde versigtig gekies. “Sy het probeer om die prinses se geskenk uit te buit, maar geregtigheid het geskied.” Die koning knik plegtig. "Dan het jy ons dankbaarheid," het hy verklaar. “Kom, julle moet rus en vir julle wonde behandel word.” Hy beduie na ‘n wag. "Sorg dat die prinses en haar metgesel die beste kamers en die sorg van ons koninklike dokters kry ." Terwyl hulle deur die weelderige paleis gelei is, het Raponsie ‘n duiselingwekkende mengsel van verwondering en ongemak gevoel. Die marmergange en fluweelgordyne was ‘n skrille kontras met die nederige klipmure van haar toring. Sou sy ooit werklik tuis voel in hierdie vergulde wêreld? ‘n Bekende warmte raak haar skouer, en sy draai om en vind Flynn langs haar, ‘n vertroostende glimlag wat sy glimlag vervang. "Moenie bekommerd wees nie, prinses," het hy gefluister. “Ek sal jou leer hoe om die koninklike silwerware te sakkeroller. Net ingeval ons ooit ’n vinnige wegbreek nodig het.” Die absurditeit van sy voorstel het Raponsie hardop laat lag , ‘n geluid wat sy skaars in haar afgesonderde lewe uitgespreek het. Die knoop van bekommernis in haar maag het ‘n fraksie losgemaak. Miskien sal dit tog nie so vreemd wees nie. Intussen het ’n vrolike feesviering in Geppetto se werkswinkel losgebars. Pinocchio, sy houtledemate wat nou wonderbaarlik in dié van ‘n regte seun omskep is, het ‘n verheugde jig gedans, sy vreugdevolle gelag weergalm deur die saagsels-besaaide kamer. “Ek kan my tone beweeg!” het hy geskree en hulle met onbeskaamde blydskap laat waai. “En my knieë buig op die regte pad! En kyk, Pappa, my neus is normaal!” Geppetto straal, sy oë sprankel met ‘n mengsel van trots en verwondering. Hy het Pinocchio in die rondte gedraai en hom dan in ‘n drukkie ingetrek so fel dat dit gedreig het om die nuutgevormde ribbes te kraak. “My seun,” het hy uitgestik, “my regte seuntjie. Dit is die gelukkigste dag van my lewe.” Jiminy Krieket, wat op ‘n werkbank gesit het, het sy piepklein bors uitgeblaas . "Moenie bekommerd wees nie, Geppetto. As hierdie kind nog in die moeilikheid beland, sal ek daar wees om hom op die regte pad te hou. ‘n Gewete is tog ‘n lewenslange verantwoordelikheid." Pinocchio het gegiggel en ‘n soen op Geppetto se wang geplant. “Dankie vir alles, Pappa,” sê hy opreg. "Omdat ek nooit moed opgegee het nie, dat ek my geleer het wat dit beteken om goed te wees … en om ‘n ster te wens." Terwyl die laaste sonstrale deur die werkswinkelvenster gestroom het, wat van verspreide houtskaafsels glinster, het Pinocchio en Geppetto na mekaar gekyk. Hulle het deur die duisternis gereis, letterlike en metaforiese monsters in die gesig gestaar en sterker na vore gekom, hul band onbreekbaar. Die ou man en sy marionet-seun het iets baie meer kosbaars as magie gevind: die liefde vir familie. Terug in die paleis is ’n weelderige feesmaal voorberei om Raponsie se terugkeer te vier. Bediendes het rondgewaai, gelaai met skottelgoed stomende kos en sprankelende bekers. Die beste musikante in die koninkryk het die groot saal met vreugdevolle melodieë gevul. Raponsie, wat langs haar ouers aan die hoof van die bankettafel gesit het, het oorweldig gevoel. Dit was ‘n warrelwind van gesigte, beide bekend en vreemd. Hofmanne en edeles het gebuig en gekortwiek en gelukwensing uitgespreek wat sy skaars geregistreer het. Sy kyk na die tafel en soek die gerusstellende teenwoordigheid van Flynn. Maar hy was nêrens te vinde nie. ‘n Swaai van teleurstelling het gemeng met die pruttende gevoel van onrus. Dit was nou haar wêreld, het sy geweet. Maar soos sy geglimlag en gesels met hertoginne en hertoginne, ‘n bekende verlange het aan haar hart getrek – ‘n verlange na oop lug, na die vertroostende reuk van klam mos en veldblomme, na die vryheid wat sy geken het met ‘n tergende skelm aan haar sy. En ver weg, weggesteek in ‘n versteekte bosveld, het ‘n eensame toring gestaan, sy venster oop na die sterrehemel. Moeder Gothel se gesteelde lokke lê weggegooi op die koue klipvloer, hul afgesnyde gloed vervaag met elke uur wat verbygaan. Die eggo’s van wrede ambisie het stil geword, vervang deur die treurige gehuil van ‘n uil en die geritsel van blare in die nagwind. Die magie, dit blyk, was goed en werklik weg. Die dae ná Rapunzel se herontmoeting met haar ouers was ‘n warrelwind van verwarrende nuwe ervarings. Daar was eindelose lesse in etiket, hoflike danse met onmoontlik komplekse stappe, en uitgebreide togas wat haar laat voel het asof sy in sy en kant verdrink. Ten spyte van die opgewondenheid en blydskap het ‘n rustelose hunkering binne haar gehang. Een sonnige oggend, nie in staat om die grense van die kasteel langer te verdra nie, het Raponsie weggeglip van haar welmenende tutors en na die bedrywige dorpsplein ontsnap. Die bekende snert van geroosterde kastaiings en die geklank van die smid se hamer het die sagte stamme van klavesimbelmusiek en die gedempte fluisteringe van die koninklike hof vervang. Sy het ongemerk deur die skare beweeg, en geniet die lewendige chaos, die heerlike mengsel van anonimiteit en behoort. By ‘n bakkersstalletjie gelaai met soetgeurige lekkernye, het Raponsie impulsief ‘n taai heuningbroodjie gekoop, haar eerste smaak van enigiets wat nie die flou pap was wat bo-op haar toring bedien is nie. Terwyl sy ‘n hap neem, rek haar oë groot van genot. Dit was ‘n openbaring – ‘n ontploffing van geur wat haar eenvoudige bestaan in die toring ‘n bleek nabootsing van die lewe laat lyk het. Aangemoedig het, het Raponsie verder gewaag, verwonderd aan die lewendige tapisserieë wat in die markstalletjies gehang is, die luidrugtig onderhandel van vishandelaars, en die gesig van kinders wat ‘n verslete leerbal deur geplaveide strate skop. Dit was die wêreld waarvan sy gedroom het, vol kleur en lewe en onverwagte geure. Met elke tree het ‘n gevoel van bevryding binne haar gebloei. Tog, terwyl die skemer sak en die dorpsmense na hul huise teruggetrek het, het Raponsie haarself aan die rand van die woud bevind. Bome wink met bekende fluisteringe. Sy het verlang na die gevoel van koel gras onder haar kaal voete, na die vertroostende geil van ‘n uil, en die eenvoudige ritmes van die natuur. Met ‘n gevoel van besef het sy verstaan dat haar vryheid, hoewel opwindend, ook ‘n nuwe soort onbekende was. Sy kon nie meer die sterre-oog meisie van die toring wees nie; sy was ‘n prinses en erfgenaam van ‘n koninkryk, met al die verwagtinge en verantwoordelikhede wat daarmee gepaard gegaan het. Intussen het Pinocchio se nuwe lewe as ‘n regte seun gedreun met sy ritme van vreugdevolle ontdekking. Een sondeurdrenkte oggend het hy hom in Geppetto se werkswinkel gevind, terwyl hy lomp probeer om ‘n steigende ponie uit ‘n blok hout te kerf. Sy vingers, nog ongewoon aan hul nuutgevonde behendigheid, vroetel met die gereedskap. "Maklik doen dit, seun," het Geppetto gegiggel terwyl hy Pinocchio se hand saggies gelei het. "Houtsneewerk verg geduld en oefening, net soos om ‘n goeie seun te wees." Pinocchio frons in konsentrasie, sy tong steek uit die hoek van sy mond. Splinters het gevlieg, en die ponie het begin vorm aanneem, al was dit met ‘n kommerwekkend lang nek en ‘n taamlik skewe glimlag. Jiminy Cricket, wat op ‘n nabygeleë stapel hout gesit het, slaak ‘n lankmoedige sug. "Wel, ek veronderstel dit het ‘n sekere .. rustieke sjarme," het hy gemompel, altyd die onwillige optimis. Later die middag het Pinocchio en Geppetto ‘n boodskap vir ‘n buurboer aangepak . Pinocchio het met die stofpad afgespring en hom verwonder aan sy nuutgevonde vermoë om te hardloop sonder dat sy gewrigte kraak, en om te buig en te strek sonder om bang te wees dat iets breek. Toe hulle by ‘n kabbelende stroompie kom, het hy gehuiwer. "Kan ek probeer om op die rotse oor te steek, Pappa?" vra hy met ‘n ondeunde glinstering in sy oë. "Wel, as jy dink jy kan dit regkry .." sê Geppetto met ‘n vonkel in sy oog. Pinocchio het met ‘n geskreeu van genot op die eerste mosagtige rots gespring, toe die volgende, sy nuutgevonde balans ‘n bron van konstante wonder. Tog, halfpad oorkant, het sy voet gegly. Met ‘n geskrik gil tuimel hy in die water en kom sopnat maar ongedeerd uit. Gelag – Geppetto se warm gelag en sy eie verheugde giggel – het die lug gevul. Lesse, het Pinocchio kom leer, het nie net met hamer en beitel in die werkswinkel gebeur nie. Hulle het gebeur met ‘n plons in ‘n koel stroompie, ‘n skewe houtponie, en die blywende liefde wat in Geppetto se oë geskyn het. Soos die laaste lig vervaag het en ‘n koor paddas hul aandlied begin het, stap Pinocchio hand-aan-hand met Geppetto terug huis toe. Hy was moeg, geskraap en klam, maar sy hart het oorgeloop van ‘n eenvoudige, onmiskenbare vreugde. Dit, het hy besef, is wat dit beteken om ‘n regte seun te wees – nie net vlees en bloed nie, maar gelag, en foute, en die onwrikbare liefde van ‘n pa. Terug in die kasteel, terwyl Raponsie in haar luukse bedkamer sit, het sy die ritmiese gekraak van haar toring se vloerplanke en die gerusstellende gewig van haar goue hare gemis. Haar reis was nog lank nie verby nie – sy het ouers gehad om te leer ken, ‘n koninkryk om te verstaan, en ‘n gevoel van self om opnuut te smee in hierdie wêreld van duiselingwekkende kompleksiteit. Maar een ding het sy vir seker geweet: sy sal dit nie alleen trotseer nie. ‘n Klop klink aan haar deur, en Flynn steek sy kop binne, ‘n bekende glimlag op sy aantreklike gesig. "Wel, prinses," het hy gesê, "dit lyk asof jou koninklike tutors dink jy het hulle verlaat. Wil jy hierdie bedompige paleis laat vaar en my daardie legendariese drywende ligte wys?" Verligting het oor Raponsie gespoel. Glimlaggend staan sy op. “Absoluut,” het sy gesê. Saam het hulle by ‘n sydeur uitgeglip en die fluweelnag in. En toe die eerste vuurvliegies in die skemer lewendig geword het, voel Raponsie iets in haar skuif. Sy was nog besig om haar voete te vind, maar haar hart, het sy besef, sou altyd klop op die ritme van avontuur, van sterlig en van ‘n liefde wat verwagtinge weerstaan. Pinocchio was vir byna ‘n maand ‘n regte seun, en die nuwigheid het begin afneem, vervang deur ‘n ontnugterende besef: die wêreld was vol slaggate, en die pad om ‘n regte seun te bly was steiler as wat hy gedink het. Die weerklank van die blou feetjie se waarskuwing het voortgeduur – om eg te bly, moet hy homself dapper, eerlik en onselfsugtig bewys. Tog was elke dag ‘n toets, en die lokmiddel van onheil het hom met aanhoudende geweld aangegryp. Geppetto, vertrouend en dalk ‘n tikkie naïef, het Pinocchio na die bedrywige dorpsplein gestuur met ‘n beursie vol munte vir voorrade. Die mark het gedreun van beelde en geluide, ‘n duiselingwekkende verskeidenheid versoekings. ‘n Straat -egel, met flenter klere en oë vol bedrog, kom nader, hangende ‘n tol van blink gepoleerde hout. "Haai, kyk hier," het die seun getart. "Betcha kan dit nie beter as ek draai nie." Pinocchio kyk vlugtig na die munte wat in sy hand vasgeklem is. Pappa sal tog nie net ‘n paar mis nie? Tog, selfs terwyl die gedagte ontstaan het, het Jiminy se aanhoudende stem in sy oor weergalm: "Onthou wat die blou feetjie gesê het, Pinocchio! Hierdie kind ruik na moeilikheid." Hy huiwer en skud dan sy kop, "Jammer," sê hy, "Ek moet my pappa se goed kry, maar hy het sy skouers opgetrek en weggekruip om ‘n makliker teiken te soek ‘ n sug van verligting, ‘n klein oorwinning teen die versoeking na ‘n helder geverfde verhoog "Sien die dansende marionette! Lag vir hul manewales, en vir ‘n paar munte kan jy selfs jou hand aan die snare probeer!" Pinocchio stop, betower. Die poppe, met hul geverfde glimlagte en rukkerige bewegings, het aan ‘n begrawe herinnering getrek. Was hy nie net soos hulle eenkeer Hy het verlang om ‘ n blik te sluip, net om terug te dink aan sy ou lewe saagsels, en die warmte in sy skepper se oë toe hy na sy seun gekyk het, nie ‘n marionet nie, "Nee," het Pinocchio ferm gesê, "ek moet .. ". Maar wat moes hy doen? Dit was vreemd en nuut, hierdie besigheid om vir homself keuses te maak. Die voortslepende geur van springmielies en ‘n vrolike geverfde gesig op ‘n houtpop het hom gevolg toe hy haastig weggejaag het. Uiteindelik, na wat soos ure gelyk het, het Pinocchio al die voorrade bymekaargemaak. Tog het die pad terug na die werkswinkel verby ‘n speelgoedwinkel gelei, sy venster vol wonders. Sy voete het verlangsaam, sy vingers klem om die swaar munte in sy sak. Binne, op die boonste rak, was ‘n manjifieke rooi brandweerwa met ‘n blink klok. Hy wou nog altyd een hê – kon hy nie net ‘n klein bietjie van Geppetto se geld spaar nie? Net toe het hy ‘n ronde ouer vrou wat met pakkies gelaai was, raakgeloop . Haar pakkies het grond toe getuimel, en Pinocchio het geskarrel om te help. "Jou lomp seun!" sy sluk en loer dan na hom. Haar gesig, gekreukel van afkeur, het skielik sag geword. "Pinocchio? Is dit jy?" Sy hart het ‘n klop oorgeslaan. Dit was Signora Donatella, die bakker van sy dorpie! Sy het vir hom oorskietkoekies gebring en sy wange geknyp toe hy ‘n houtpop was. Haar oë verlig. "Maar .. maar jy is nou ‘n regte seuntjie! Hierdie is ‘n wonderwerk!" roep sy uit en kruis haarself. "En Geppetto, gaan dit goed met hom?" Haar vrae het oor mekaar getuimel, gevul met warmte en opregte verbasing. Vir ‘n oomblik was Pinocchio in die versoeking om te spog, om haar te vertel van sy avonture met Monstro en hoe hy gehelp het om die prinses te red. Maar ‘n ware verhaal het in sy keel gevang. "Ek .. ek probeer goed wees, Signora," het hy erken, sy stem klein. "Maar soms is dit moeilik." Trane het in die ou vrou se oë gestroom. Met ‘n bewende hand steek sy haar hand in haar mandjie en haal ‘n effens fyngedrukte gemmerkoekie uit . “Hier, my liewe seuntjie,” sê sy en druk dit in sy handpalm. "Dit is nie veel nie, maar ‘n eerlike hart is meer werd as goud." Haar eenvoudige daad van vriendelikheid het deur Pinocchio se verwarring deurboor. Dit het nie gegaan oor perfek wees nie; dit was om te probeer. Hy het gedink aan Geppetto se onwrikbare geloof in hom, Jiminy se knaende maar welmenende leiding, en sy eie groeiende besef dat om ‘n regte seuntjie te wees ‘n lewenslange reis was, geplavei met goeie bedoelings, struikelblokke en die moed om weer op te staan. Intussen het skaduwees oor die weelderige paleistuine gestrek. Raponsie, rusteloos na ‘n middag van diplomasie-lesse, het deur die versorgde heinings en gebeeldhouwde roosbosse gedwaal. Hierdie getemde skoonheid was ‘n skrille kontras met die wildheid van haar bos-opvoeding. Sy het die wingerdstokke en die onvoorspelbaarheid van die natuur gemis. Tog was sy vasbeslote om aan te pas, om hierdie lewe so volledig te omhels as wat sy haar vryheid omhels het. Toe dryf ‘n bekende stem, grof dog warm, oor die grasperk. "Wel, nou ja, kyk wie het ons hier! Die prinses self, almal groot en fancy." Raponsie dwarrel rond, haar hart klop met gemengde vrees en afwagting. Twee figure het uit die skaduwees te voorskyn gekom – die grootse handlangers wat onder die afwykende Stromboli gedien het. Sy onthou hul wrede gelag en die glinster van hebsug in hul oë. "Wat maak jy hier?" eis sy, haar stem ‘n dapper poging om haar ongemak te verbloem. Die langer een het geskel. "Ou Stromboli stuur sy groete. Dit lyk asof jy hom geld skuld. Baie geld." Hy knak sy kneukels dreigend. Vrees het in Raponsie se maag gedraai. Alhoewel sy nie meer die naïewe meisie was wat hulle eens geken het nie, was hul teenwoordigheid ‘n eggo van ‘n verlede wat sy graag wou agterlaat. Het Moeder Gothel se leuens nog oor die kilometers getrek om haar te spook? Toe het ‘n flikkering van woede saam met die vrees ontvlam. Sy was die prinses! Sy sal nie geboelie word nie, nie meer nie. "Sê vir Stromboli om my uit te los." Haar ken lig in hardnekkige vasberadenheid. "Ek skuld hom niks!" Die trawante het onrustige kyke uitgewissel. Die kasteelwagte was net ‘n geskreeu weg, en dit was nie die konfrontasie waarvoor hulle beding het nie. Met geprewelde dreigemente en ‘n laaste, ongemaklike buiging na Raponsie het hulle teruggetrek, hul skaduwees ingesluk deur die indringende duisternis. Raponsie, hoewel oorwinnaar, het gebewe. Twyfel vertroebel die opgewondenheid wat sy gevoel het om haar identiteit te herwin. Haar verlede, het dit gelyk, sou nie so maklik stilgemaak word nie. Die terugkeer van ‘n skurk ‘n Koue wind huil deur die knoestige takke van die woud wat die kasteel omring. Diep binne sy smaragdieptes het ‘n gebukkende figuur wat in versplinterde grys omhul is, deur die kreupelhout bekruip. Haar eens goue hare, nou ‘n dowwe, brosgeel, het in ‘n waansin om haar gesig geslaan, en weerspieël die storm wat binne broei. Dit was Moeder Gothel, haar gees nog lank nie uitgedoof nie. Die val van die toring het haar op een of ander manier lewendig gelaat, maar gedraai en gebreek. Aangevuur deur ‘n giftige haat vir Raponsie en die dief wat haar "ewige jeug" gesteel het, het Moeder Gothel weke spandeer om haar wonde te verpleeg en wraak te beplan. Vermom met ‘n kompressie bessies wat haar vel gevlek het en ‘n gesteelde pruik van dowwe bruin hare, was sy onherkenbaar, ‘n spook wat die einste woud spook wat haar eens gevange gehou het . Haar plan was eenvoudig maar verraderlik: saai onenigheid, keer hulle teen mekaar, en eis terug wat sy geglo het, regmatig hare is – Raponsie se mag. Intussen, binne die bedrywige kasteelmure, het Rapunzel saam met Flynn in ‘n afgesonderde hoek van die biblioteek gesit. Die ontmoeting met Stromboli se trawante het haar geruk. Flynn, ooit die pragmatis, het ‘n siniese dog vertroostende perspektief gebied. "Miskien is Stromboli net jaloers," het hy gesê, met ‘n glimlag op sy lippe. "Jy leef die hoë lewe as ‘n prinses, en hy sit vas met ‘n klomp stinkende poppe." Raponsie het ‘n glimlag reggekry en sy poging tot humor waardeer. Maar die herinnering aan die groot figure en hul bedekte dreigemente het voortgebly. "Ek net .. ek wens dit was alles verby," bieg sy, haar stem ‘n fluistering. "Dit is verby," het Flynn aangedring en sy hand na hare uitgestrek. "Hulle sal jou nie weer pla nie, nie met die koninklike wagte wat jou elke beweging dophou nie." Hulle oomblik van stille begrip is verpletter deur die koms van die Koning. Sy gesig grimmig, het hy die ontdekking aangekondig van ‘n vreemde vrou wat naby die kasteelhekke skuil. Die vrou, onsamehangend en prewel oor gesteelde magie, is voor hulle gebring. Raponsie hyg. Ten spyte van die vermomming het ‘n flikkering van herkenning in haar hart opgevlam. Maar hierdie vrou, broos en afgetakel, ‘n blote dop van haar vorige self, het geen ooreenkoms gehad met die kragtige, manipulerende Moeder Gothel wat sy onthou het nie. "Wie is sy?" het die Koning gevra, sy stem dreun deur die kamer. Moeder Gothel, aangevuur deur ‘n desperate hoop dat hierdie vreemdelinge haar toevlugsoord kan bied, het ‘n versinsel verhaal uitgestotter. Sy was ‘n verdwaalde swerwer, gek gedryf deur die harde elemente, het sy beweer. Raponsie huiwer, verskeur tussen agterdog en ‘n stukkie jammerte. Flynn het egter dwarsdeur die list gesien. Sy blik vernou, sy hand reik instinktief na die versteekte dolk wat aan sy bobeen vasgemaak is. Hierdie vrou, het sy instinkte gefluister, het ‘n donkerte net onder die oppervlak gekoester. Die besluit is uit hul hande geneem. Die koninklike wagte, versigtig vir die vreemdeling se wisselvallige gedrag, het haar wegbegelei. Terwyl Moeder Gothel uit die kamer gelei is, het sy Raponsie se blik ontmoet met ‘n vlietende flikkering van iets wat dalk uittarting was, of dalk selfs ‘n pleidooi om hulp. Maar Raponsie kon net toekyk, onsekerheid knaag aan haar. Intussen het Pinocchio in die stil dorpie wat aan die voet van die kasteel geleë is, met die geplaveide paadjie oorgespring. Sy sakke het geklingel met ‘n paar oorblywende munte van sy boodskap, ‘n beloning vir sy eerlikheid. Hy het ‘n nuutgevonde trots gevoel in sy vermoë om versoeking te weerstaan, om die regte pad te kies selfs wanneer dit nie die maklikste was nie. Skielik het ‘n slinkse stem deur die lug gesny. "Wel, wel, wel! Kyk wie dit is," het ‘n gladde, olierige stem gesê. ‘n Slinkse glimlag strek oor die gesig van ‘n rooi jakkals, sy pels so helder soos gepoleerde koper. Pinocchio stop, sy nuuskierigheid geprikkel. "Wie is jy, meneer?" vra hy, sy stem vol kinderlike verwondering. "Die naam is Foxy," sê die jakkals, sy stem drup van ‘n kamtige vriendelikheid. "En ek hoor jy is nou ‘n regte seuntjie, nogal die celebrity in hierdie dele." Pinocchio blaas sy bors uit, tevrede met die herkenning. “Ek is,” verklaar hy trots. "En ek is leer alles oor dapper en opreg en onselfsugtig wees!" Die jakkals het gelag, ‘n geluid wat rillings langs Pinocchio se ruggraat laat afgaan het. "Bravo, bravo! En watter beter manier om daardie edele eienskappe te toets as met ‘n bietjie speletjie?" Pinocchio het geïntrigeerd nader gekom. "Watter soort speletjie?" het hy gevra, sy stem skaars ‘n fluistering. Foxy se glimlag het groter geword en skerp, gepunte tande onthul. kansspel, my vriend," het hy gesê, sy stem laag en aanloklik. "En die spel .. wel, kom ons sê net hulle sal jou lewe vir altyd verander." Pinocchio se nuwe lewe as ‘n regte seun, gevul met uitdagings en lesse ‘n Web van leuens Pinocchio, ooit die impulsiewe jongeling, kon nie die lokmiddel van Foxy se spel weerstaan nie jakkals dieper in die digte bosse het Foxy hom gelei na ‘n oopte wat in sonlig gebaai is, ‘n glinsterende dam wat die blou lug weerkaats "Dit," het hy verklaar met ‘n teatrale opbloei, "is die Wensdam! Legendes sê, as jy ‘n muntstuk ingooi en ‘n opregte wens maak, sal dit waar word." Pinocchio se oë het groot geword van ontsag. ‘n Wensdam? Kan dit waar wees? Hy onthou die stories wat Geppetto vir hom oor magiese putte gelees het en betower het springs Dit was ‘n geleentheid, ‘n kans om iets werklik skouspelagtig te wens "Maar daar is ‘n vangplek, natuurlik," het Foxy bygevoeg, en sy stem het gefluister. "Die dam aanvaar net goue munte. Geen silwer, geen koper nie, net die suiwerste goud." Pinocchio se gesig het geval. Hy het ‘n paar silwer munte oorgehad van sy boodskap, maar niks wat eers op ‘n afstand na goud lyk nie. Moedeloos draai hy om om te gaan. "Ek dink ek kan nie dan speel nie. ," het hy gemompel, teleurstelling vertroebel sy stem. Foxy se glimlag het wyer gestrek en ‘n glinstering van boosheid ontbloot. "Onsin," het hy geproes. "’n Regte seun met ‘n dapper hart kan altyd ‘n manier vind. Kyk om jou rond." Pinocchio kyk huiwerig na die omliggende bosse. Toe land sy oë op Geppetto se werkswinkel, geleë aan die buitewyke van die dorp. ‘n Aaklige gedagte het sy weg in sy gedagtes ingesluip. Maar sekerlik .. nee. Sy pa .. Foxy , asof hy sy stryd aanvoel, het hy hom verder gestamp "Dink daaraan," lok hy, sy stem glad van manipulasie "Een wens kon alles verander. Jy kan die dapperste, mees bewonderde seun in die koninkryk word! Net ‘n bietjie .. inisiatief is al wat nodig is om jou lot op te eis." Die saad van twyfel wat vroeër in die mark uitgespruit het, het in ‘n doringagtige wingerdstok van versoeking gebloei. Was dit werklik ‘n toets? ‘n Kans om homself dapper en vindingryk te bewys? Jiminy se stem, gewoonlik ‘n konstante metgesel, was onkarakteristies stil Gedryf deur ‘n verdraaide sin vir rede en die bedwelmende belofte van ‘n groot wens, het Pinocchio teruggejaag na die dorpie, maar die beeld van ‘n manjifieke goue muntstuk glinster in sy hand, sy bedenkinge opsy geskuif. Sy hart klop teen sy ribbes. Intussen worstel Raponsie met haar eie onrus King se afdanking van die vrou as ‘n onskadelike swerwer, ‘n deel van Raponsie kon nie die gevoel afskud dat iets skort is nie. Sy het uiteindelik ‘n besluit geneem vind uit wie sy werklik was. Vermom in ‘n kapmantel het sy ongesiens by die kasteel uitgeglip. Na aanleiding van ‘n vermoede, het sy die vrou gevind wat in ‘n kerker toegesluit was, haar wilde oë gevestig op die koue klipmure. Raponsie het die dof verligte kamer binnegegaan, haar hart swaar van ‘n mengsel van vrees en deernis. "Wie is jy?" vra Raponsie saggies. Die vrou skrik, ‘n flikkering van herkenning wat in haar troebel blik ontvlam. "Raponsie?" raas sy, haar stem swak en hees. Trane stroom in Raponsie se oë. Die stem, hoewel broos, was onmiskenbaar dié van Moeder Gothel. Maar hoe? Hoe kan dit wees? Moeder Gothel, aangevuur deur ‘n desperate begeerte om Raponsie se vertroue te herwin, het ‘n web van uitgebreide leuens gespin. Sy het beweer dat sy deur bandiete ontvoer is wat haar magie gesteel en haar vir dood agtergelaat het. Sy het gepraat van haar onwrikbare liefde vir Raponsie, van hoe sy onvermoeid na haar gesoek het, swaarkry en pyn verduur het. Raponsie, wat verlang het na ‘n moederlike verbintenis wat sy nog nooit werklik geken het nie, het die prooi van hierdie charade geword. Verblind deur ‘n mengsel van jammerte en ‘n stukkie voortslepende twyfel, het sy belowe om Moeder Gothel te help ontsnap. Terug in die dorp het Pinocchio uit sy pa se werkswinkel gekom, met sy hand ‘n klein, ingewikkeld uitgesnyde goue medaillon. Skuldgevoelens het in sy maag gekarring, maar die beeld van die wensdam en die belofte van ‘n groot wens het sy berouvolle vasberadenheid aangevuur. Hy jaag terug na die oopte, sy hart klop met ‘n woedende tatoeëermerk teen sy ribbes. Toe hy by die dam kom, hou hy asem op en gooi die medaillon in. Dit het met ‘n sagte plop te lande gekom, ‘n klein rimpeling wat die kristalhelder water versteur het. Hy wag, sy blik op die oppervlak gevestig. Maar niks het gebeur nie. Geen magiese gloed nie. Die stilte het voortgeduur, net verbreek deur die geritsel van blare en die getjirp van ‘n eensame voël. Pinocchio het gewag vir iets skouspelagtig – ‘n magiese gloed, ‘n glinster in die water, ‘n dreunende stem wat sy wens vervul. Maar die dam bly hardnekkig stil en weerspieël die bleek wolke oor sy kop en die teleurstelling in sy eie oë. Paniek knaag aan hom. Wat het hy gedoen? Die medaillon, ‘n kosbare erfstuk wat deur geslagte van Geppetto se familie oorgedra is, was weg. Sy pa sou verpletter wees, sy vertroue aan skerwe. Hy het misluk, alles verraai wat Geppetto hom oor eerlikheid en vrygewigheid geleer het. Skielik weergalm ‘n bekende stem deur die oopte. "Pinocchio!" Jiminy Krieket het onder ‘n vallende blaar uitgekom, sy gesig kreukel van kommer. "Wat in die wêreld het jy gedoen?" beskuldig hy, sy piepklein stemmetjie skril en gespanne. “Ek .. ek wou myself bewys,” stamel Pinocchio terwyl skaamte oor hom spoel. "Ek wou die dapperste seun in die wêreld wees." Jiminy sug. "En het dit dit reggekry om jou pa se mees gekoesterde besitting in ‘n dam te gooi, bokkie?" Sy stemtoon was ‘n mengsel van ontsteltenis en opregte toegeneentheid. "Dapperheid word nie gevind in wense of magie nie, dit word gevind in die gesig staar jou foute." Pinocchio se skouers het gesak toe die volle gewig van sy optrede op hom neerstort. Hy het geswig voor hebsug en misleiding, verblind deur sy eie selfsugtige begeertes. Hy was niks beter as die diefseuns wat hom in die verlede op ‘n dwaalspoor gelei het nie, en die gedagte het hom met ‘n sieklike besef vervul. “Kom, kom ons kry jou by die huis,” sê Jiminy, nou sagter. "Dit sal nie maklik wees nie, maar jy moet Geppetto die waarheid vertel. Dit is die eerste stap om die regte seun te word wat jy wil wees." Met ‘n swaar hart het Pinocchio teruggestap na die dorpie. Toe hulle die werkswinkel nader, het sy bene wankel. Hoe kon hy sy pa in die gesig staar, sy hart breek en die liefde en vertroue wat hulle gedeel het, verraai? Hy loer deur die venster, en ‘n toneel van gesellige huislikheid het hom begroet. Geppetto was by sy werkbank, besig om nog ‘n houtvoël liefdevol te poets, sy gesig ‘n prentjie van stille tevredenheid. Trane het vrylik oor Pinocchio se wange gevloei. Hy kon nie daardie eenvoudige vreugde wegneem nie. Hy draai om en vlug, strompel dieper die bos in, Jiminy sukkel om by te hou. Intussen het Raponsie by die kasteel met haar eie demone gestoei. Sy het Moeder Gothel gehelp om te ontsnap en haar onder dekking van die duisternis uitgesluip . Tog het ‘n knaende gevoel van ongemak voortgeduur. Moeder Gothel se storie het te gerieflik gelyk, te perfek aangepas om op Raponsie se kwesbaarhede te speel. Gedryf deur twyfel en ‘n skuldgevoel teenoor haar ware ouers, het sy Flynn opgesoek. Die gewoonlik sorgelose skelm het buitengewoon somber gelyk. Hy het gebieg oor sy ontmoeting met die vreemde vrou en sy onmiddellike wantroue in die verslete figuur. "Iets omtrent haar .. af," erken hy, sy wenkbrou van kommer gefruk. "Die manier waarop sy na jou gekyk het, asof sy jou geken het. Dit was nie die gesig van een of ander verdwaalde swerwer, Raponsie nie." ’n Kou het by Raponsie se ruggraat afgeloop. Flynn se woorde eggo haar eie vermoedens. Hulle het besluit om ondersoek in te stel en Moeder Gothel se spoor die bos in te volg. Ná ure se soektog het hulle op ’n versteekte, vervalle huisie afgekom. Rook krul uit sy gekraakte skoorsteen, en ‘n suur reuk hang in die lug. Versigtig loer hulle by die stowwerige venster binne. Moeder Gothel, haar vermomming weggegooi, kekkel van blydskap. Sy was besig om die afgesnyde stringe van Raponsie se gesteelde hare te versnipper en dit met vreemde kruie in ‘n swart ketel te meng. "Dit werk!" gil sy, haar oë blink van waansin. "Binnekort sal die towery verbreek word. Die magie sal terugkeer, en jy sal weer myne wees, my blom!" Raponsie het gesnak, die volle afgryse van haar fout het haar soos ‘n fisiese slag getref. Flynn bedek haar mond om enige geskrikte geluid te onderdruk. Woede het in Raponsie opgevlam, ‘n hewige beskermende vuur wat deur jare se manipulasie en misleiding aangesteek is. Dit was nie die liefdevolle moederfiguur waarna sy begeer het nie; dit was ‘n monster, aangevuur deur obsessie en ‘n dors na mag. Haar nuutgevonde verbintenis met haar ouers, die liefde en aanvaarding wat sy in die kasteel gevind het .. niks daarvan sou veilig wees solank Moeder Gothel vry bly nie. Terug in die bosveld het Pinocchio op ‘n omgevalle stomp gesit, sy kop in sy hande. Hy het ure lank rondgedwaal, die eggo van Jiminy se teleurgestelde stem en die beeld van Geppetto se werkswinkel het by elke gedagte spook. Hy was verlore, beide fisies en moreel. Skielik het hy ‘n geritsel in die bosse gehoor en opgekyk om Geppetto te sien uitkom, met Jiminy op sy skouer. Paniek het in Pinocchio se bors opgevlam. Geppetto se gesig was geëts van bekommernis, maar daar was geen woede in sy oë nie. "Pinocchio," sê Geppetto, sy stem bewe, "waar is die medaillon?" Pinocchio se keel trek toe. Woorde het hom in die steek gelaat; trane stroom oor sy wange. Met ophou asem het hy alles bely – die ontmoeting met die slinkse jakkals, die gesteelde medaillon, die dwase wens. Jiminy het die besonderhede ingevul en Pinocchio se berou en skaamte bevestig. Geppetto het voor sy seun gekniel en die houtseun se gesig in sy sagte, gevoellose hande geneem. "Wat die belangrikste is, is dat jy na my teruggekom het," het hy gesê, "en dat jy die waarheid vertel het, so moeilik soos dit was." Verligting spoel oor Pinocchio, gemeng met voortslepende skuldgevoelens. In daardie oomblik het die skubbe van sy oë afgeval. Die aanloklikheid van wense het sy glans verloor. Ware dapperheid, ware liefde — dis waar ‘n regte seun sy krag gevind het. ’n Vreugdevolle waansin het deur die koninkryk geslaan toe voorbereidings vir die koninklike troue begin het. Raponsie, eens ‘n gevangene in ‘n eensame toring, staan nou omring deur kleremakers en bakkers, haar gesig gloei van afwagting. Flynn, wat steeds sy handelsmerk-glimlag gehad het, het probeer om ‘n grasieuse wals vir die troubal te bemeester . Raponsie het gegiggel oor sy lomp pogings, enige voortslepende twyfel oor haar besluit het weggespoel deur ‘n vlaag van warm liefde. Dit was haar vir altyd en gelukkig – morsig, onvolmaak, en alles waarna haar hart gesmag het. Uitnodigings is na elke uithoek van die land gestuur. Die Snuggly Duckling-span, skoon geskrop vir die geleentheid en met geleende fyngoed, het ‘n hewige na-troue- onthaal beloof. Kunstenaars het die opdrag gekry om die prinses en haar onwaarskynlike skelm op doek vas te vang, hul beelde om in die koninkryk se geskiedenis vasgelê te word. Die kasteel het gewoel van diensmeisies, musikante en kokke, hul opgewondenheid het bygedra tot die gevoel van jubelende viering. Woord van die prinses se terugkeer en haar naderende huwelik het soos ‘n veldbrand versprei na die dorpie waar Geppetto se werkswinkel tussen ander houtwerkers en bakkers gesit het . Die ou man se nederige huis was oorstroom met welgevalle. Bure het opgedaag met stomende pasteie en bondels veldblomme en luidrugtig geluk gewens. Pinocchio het gestraal van trots, sy bors uitgepof, sy nuutgevonde menswees ‘n bron van voortdurende verwondering. Hy het ‘n stel dansende beeldjies uit kersiehout as ‘n trougeskenk gekerf, hul ingewikkelde bewegings ‘n bewys van sy groeiende vaardigheid. Selfs die plaaslike slagter, ‘n brommer wat berug is daarvoor dat hy speelse kinders weggejaag het, het ‘n glimlag gemaak vir Pinocchio se verheugde gelag en vir hom ‘n sny gekookte ham aangebied. Jiminy Krieket, sy piepklein vorm versier met ‘n nuwe tophoed, het gekuier in die vreugde van die geleentheid. Sy reis as Pinocchio se gewete het ‘n onverwagte en hartverblydende gevolgtrekking bereik. Nie meer belas met die hou van ‘n houtpop op die regte pad nie, kon hy hom nou bloot verlustig in die grenslose energie en aansteeklike optimisme van ‘n regte seuntjie met ‘n goeie hart. Tog het die sprokiesglans ‘n indringende duisternis verberg. Moeder Gothel, siedend van woede oor Raponsie se nuutgevonde geluk, het in die skaduwees geskuil. Haar drankies en gesteelde hare kon nie haar jeug herstel nie. Maar sy was nog nie verslaan nie. ’n Verslete, half-vergete towerboek het ’n flikkering van hoop gebied .. of dalk wraak. Met die fluisteringe van antieke, verbode magie wat deur haar vingers knetter, het sy ‘n sinistere plan begin weef. In die kasteel het die vooraand van die troue aangebreek. Raponsie, skitterend in ‘n satynrok versier met klein geborduurde blommetjies, het Flynn ontmoet by ‘n ou fontein in die maanverligte tuine. Hy het verbasend spoggerig gelyk in ‘n geleende fluweelpak, ‘n enkele wit roos wat speels in sy lapel ingesteek is. "Is jy werklik gereed hiervoor, prinses?" vra hy, ‘n tikkie kwesbaarheid wat deur sy ondeunde glimlag breek. "Geen meer middernagtelike ontsnappings nie, nie meer geestige geskerts met braaipanne nie .. Dit is ‘n groot verandering vir ons albei." Raponsie raak aan sy wang, haar aanraking sag en gerusstellend. “Jy het eenkeer my kroon gesteel, Eugene Fitzherbert,” het sy gesê en sy ware naam gebruik, ’n bewys van die lae van hul gedeelde geskiedenis. "Ek dink ek kan ‘n man hanteer." Hulle het die oomblik verseël met ‘n gesteelde soen, ‘n lieflike belofte te midde van die prag en onsekerheid van die toekoms. Tog, selfs toe hulle lippe ontmoet het, het ‘n gevoel van voorgevoel in Raponsie se kop gekielie. Die herinnering aan Moeder Gothel se laaste, wraaksugtige blik het weer opgeduik, onrustigheid wat die prentjiemooi saligheid in die wiele ry. Intussen het ‘n enkele spinnekop van die verweerde klippe van die fontein op ‘n byna onsigbare draad neergedaal. Dit het, ongesiens, op ‘n plooi van Raponsie se bruidsrok beland. Sy byt was klein, skaars opmerklik, maar dit het ‘n kragtige gif gedra wat deurspek was met ‘n ou vloek van slaap. Moeder Gothel se gekakel weergalm ongehoord deur die sterlose nag, gedra deur ‘n wind van slegte voorteken. Terug in die dorpie het Geppetto Pinocchio in sy vars opgemaakte bed ingesteek. Dit was laat, die feesvieringe het ver verby hul gewone stil aande geduur. Die ou man se blik hang op sy seun, ‘n bittersoet mengsel van verwondering en bekommernis wat sy verweerde gesig kreukel. “Dit lyk asof jy net gister ’n marionet in my werkswinkel was,” prewel hy en maak Pinocchio se effens onbeheerste hare glad. "En nou .. wel, môre dans jy by ‘n prinses se troue." Pinocchio sug gelukkig. “En jy sal daar wees, Pappa,” mompel hy slaperig, sy oë al fladderend toe. "Jy sal altyd daar wees." Geppetto leun in en plant ‘n soen op Pinocchio se voorkop. “Altyd, my seun,” fluister hy, sy stem dik van emosie. Hy het die kers doodgeblaas en die kamer verlaat, stilgehou om ‘n laaste liefdevolle blik op die seun te werp, ‘n silhoeët teen die maanlig wat deur die venster spoel. Dit was sy gelukkige lewe, miskien eenvoudiger, maar nie minder wonderbaarlik nie. Nie een van hulle het die vreemde gegons opgemerk toe ’n eensame, vet hommelby deur die oop venster ingedryf het nie . Dit het bo Pinocchio gesweef, aan die brand met ‘n vreemde, onheilspellende gloed. Die by se angel was deurdrenk met ‘n kragtige donker magie, ‘n teenspel wat bedoel was om die blou feetjie se geskenk te verpletter en Pinocchio terug te gee na sy houtvorm. Terwyl die kasteel aan die slaap geraak het, en die dorpie in ‘n vreedsame sluimering verval het, is Moeder Gothel se komplot stilweg aan die gang gesit. Die stryd vir ware gelukkige vir altyd was nog nie heeltemal verby nie. ’n Laaste toets het gewag, een wat die bande van liefde, dapperheid en opoffering tot hul uiterste sou strek . Die troudag het helder en helder aangebreek, maar ‘n koue rilling het in die lug gehang – ‘n onsigbare eggo van die donkerte wat die vorige nag gegooi is. Raponsie het nie wakker geword met meisieagtige opgewondenheid nie, maar met ‘n ontsenuende swaarmoedigheid. Die diensmeisies het gewoel om haar, haar in haar japon vasgemaak en haar hare met klein pêrels vleg, maar die vreugde voel vreemd gedemp. Sy kyk vlugtig in die spieël en sien ‘n bleek weerkaatsing, ‘n fluistering van die stralende bruid wat sy veronderstel was om te wees. Buite het die kasteel-binnehof gegons van afwagting. Flynn, rusteloos van senuwees en swak werk om dit te verberg, het heen en weer gestap. Die koning en koningin het trots geglimlag, hul bekommernis kundig gemasker agter koninklike formaliteit. Gaste het opgewonde gesels, die gegons van stemme het opgestyg soos die uur van die seremonie nader gekom het. En binne die bedrywige skare het Moeder Gothel, magies vermom en in anonimiteit gehul, met glinsterende oë toegekyk, haar hart ‘n ketel van kwaadwillige vrolikheid. Net toe die klokke die begin van die seremonie aangekondig het, het Raponsie se visie vervaag. ’n Golf van duiseligheid spoel oor haar, en haar knieë het gebuk. Die koningin het gesnak, Flynn het vorentoe gespring, en die binnehof het in chaos verval. "Die vloek!" Moeder Gothel sis in triomfantlike blydskap, en smelt terug in die skare toe paniek toeneem. Raponsie het ineengestort, haar ooglede wapper toe, haar asems vlak. Hofdokters het vorentoe gehaas, maar hul middels was nutteloos teen hierdie verraderlike magie. Flynn, bang om sy mooi gelaatstrekke te verdraai, kniel langs haar. "Raponsie! Nee .. " verstik hy, die beeld van hul amper-troue flits voor sy oë. Woede en wanhoop het in hom vermeng. Die nuus het soos ‘n veldbrand deur die koninkryk versprei, gedra deur die wind en verskriklike fluisteringe. In die dorpie het Geppetto en Pinocchio vir die feestelikhede vertrek toe ‘n ruiter, wat van die kasteel af gestuur is, die verskriklike nuus gebring het. Die ou man se gesig het opgefrommel van angs, die swaar verworwe vreugde van die laaste paar weke vervang met ‘n wanhoop wat gedreig het om hom te verteer. Pinocchio voel hoe ‘n yskoue skok deur hom stoot. Dit het weer gebeur – die mense vir wie hy die meeste liefgehad het, was in gevaar, en hy het hulpeloos gevoel, die bedreiging baie verraderliker as enige walvis of groep skelms. Toe het ‘n vonk van vasberadenheid in hom opgevlam. Jiminy, sit op sy skouer, weerspieël sy vasberadenheid. Hy is dalk net vir ‘n kort rukkie ‘n regte seun, maar hy sal Raponsie nie verlaat nie, nie wanneer sy hom die nodigste gehad het nie. "Ons moet na haar toe gaan, Pappa!" huil hy, sy stem kraak effens. "Daar moet iets wees wat ons kan doen!" Geppetto, sy oë gevul met ‘n flikkering van desperate hoop, het sy skouers vierkantig. “Jy is reg, seun,” sê hy, sy stem verbasend ferm. "Ons sal nie moed opgee sonder ‘n geveg nie." Saam het hulle op pad na die kasteel gekom en verby skares verstomde en bang dorpenaars gestoot. Binne die kasteelmure was die toneel treurig. Die koning het skuins op sy troon gesit, ‘n verslane titaan. Die koningin snik in ‘n kant sakdoek, Flynn ‘n wag van wanhoop langs Raponsie se onbeweeglike vorm. Pinocchio bars deur die skare, Geppetto op sy hakke. Die aanskoue van Raponsie, so bleek en leweloos, het ‘n pyn van hartseer deur hom gestuur. "Raponsie!" huil hy, kniel langs haar en neem haar koue hand in syne. Hy wou hê dat die warmte van sy eie liggaam in hare moet vloei. "Word asseblief wakker!" Skielik het ‘n flikkering van herkenning Raponsie se gesig oorgesteek. Haar ooglede wapper oop, haar blik fokus op die klein houtseuntjie met trane in sy oë. "Pinocchio?" prewel sy, haar stem ‘n blote fluistering. ’n Gesamentlike hyg het die vertrek gevul. Hoop, broos en hardnekkig, het geblom. Pinocchio, klein maar vol vasberadenheid, bied weer sy hand aan. "Moenie opgee nie, Raponsie!" het hy aangespoor. "Onthou die lanterns! Onthou die lig!" Toe gebeur ‘n buitengewone ding. ‘n Dowwe goue gloed het van Raponsie begin uitstraal, ‘n kontrapunt vir die indringende duisternis. Met ‘n groot wilskrag, aangevuur deur liefde en die herinnering aan die einste krag wat haar lewe soveel jare gelede gered het, het sy die oorblyfsels van haar magie na binne gekanaliseer. ’n Golf van warmte en lig stroom deur haar are en bestry die vloek. Haar asemhaling het verdiep, en ‘n rooskleurige tint het na haar wange teruggekeer. Met ‘n laaste, sidderende hyg het Raponsie se oë oopgebars, hul lewendige groen brand van uittarting. Die kamer het in gejuig uitgebars. Flynn, sy oë groot met ‘n mengsel van verligting en ontsag, het Raponsie in sy arms gevee. Die koning en koningin het gehaas om hulle albei te omhels, hul trane nou van vreugde, nie hartseer nie. Tog was hul triomf van korte duur. Moeder Gothel, haar vermomming nou weggegooi, materialiseer in die deuropening, haar figuur kraak van donker energie. "Dwase! Daar is geen ontsnapping aan die noodlot nie!" het sy geskreeu. Haar knoestige vinger wys na Pinocchio. Die eensame by, vet en gloeiend ‘n grieselrige groen, gons na hom toe. Geppetto het homself voor sy seun gegooi, maar die steek was vinnig en waar. Pinocchio het uitgeroep terwyl ‘n angswekkende koue deur hom versprei het. Die lig in sy oë flikker. Sy gewrigte het begin styf word, sy vel bleek. "Geen!" Geppetto het geskree terwyl hy sy seun desperaat wieg. Jiminy sit op Pinocchio se vinnig bleek neus, sy antennas hang van wanhoop. Maar Raponsie, haar nuutgevonde swakheid wat vergete is, was reeds besig om vorentoe te beweeg. Flynn, wat haar bedoeling verstaan het, het beweeg om Moeder Gothel se pad te versper. "Jy sal eers deur my moet gaan, heks!" het hy gesnuif, sy bravade maskering ‘n felle vasberadenheid om sy prinses te beskerm. Raponsie het Pinocchio se kant bereik. Sy het die betogings van Geppetto en die waarskuwings van haar ouers geïgnoreer en sy houthand gegryp. “Jy het my een keer gered,” fluister sy, terwyl trane paaie oor haar wange loop. "Nou, laat ek probeer om jou te red." Sy maak haar oë toe, fokus elke greintjie van haar wil, elke oorblywende druppel van haar magiese geskenk, op die klein houtseuntjie wat haar hart vasgehou het. Goue lig het by haar uitgestort en in Pinocchio ingestroom. Moeder Gothel het woedend geskree en vloeke geslinger wat in die niet opgelos het teen die krag van Raponsie se liefde. Toe, met ‘n sidderende hyg, vlieg Pinocchio se oë oop, hul warmte en lewenskragtigheid herstel. Die magie, uitgeput, het Raponsie gedreineer en swak gelaat, maar ‘n briljante glimlag het op haar gesig geblom toe sy in Flynn se wagtende arms ineengesak het. Hy hou haar styf vas, ‘n stille belofte van beskerming op sy gesig vasgedruk. In die nasleep van die laaste geveg het ‘n stille, beendiep verligting oor die koninkryk gaan lê. Moeder Gothel se gesteelde towerspreuke is verbreek, haar donker magie het gestrooi en verdryf. Die troue, hoewel uitgestel, het steeds ‘n belofte van vreugde ingehou, ‘n viering van liefde wat oor teëspoed seëvier. Raponsie, nou ten volle herstel, het in ‘n roosblare-besaaide paadjie afgestap na Flynn, ‘n stralende glimlag wat haar gesig verlig. Die seremonie is nie in ‘n groot katedraal gehou nie, maar in die binnehof waar sy eens verlangend na die drywende lanterns gekyk het. Die keuse was doelbewus. Dit was waar haar vryheid begin het, waar sy die onbekende saam met ‘n bekoorlike skelm omhels het. Dit was gepas dat hul nuwe hoofstuk ook hier sou begin. Flynn, wat haar blik ontmoet, voel ‘n liefde so grensloos dat dit sy hart druk. Dit was nie oor spoggerige togas of gesteelde krone nie. Dit was oor beloftes wat onder sterrehemel gefluister is, oor gedeelde lag en standvastige lojaliteit. Hy het stilweg voor die koning, koningin en hul onderdane gestaan , beloof dat hy die res van sy dae sal deurbring om te bewys dat hy waardig is vir die prinses wat die ware hart onder die blaas gesien het. Ná ’n fees gepas vir koninklikes en dans wat tot diep in die nag geduur het, het Raponsie en Flynn weggeglip na die kasteeltuine. Hulle het onder die antieke wilgerboom gesit, die een waaruit haar lanterns soveel jare gelede die eerste keer gevlug het. "Gaan jy my ooit weer Eugene noem?" het Flynn gevra, ‘n tergende lilt aan sy stem. Raponsie het dit oorweeg. "Hmm," mymer sy en laat haar kop op sy skouer rus, "miskien eendag, wanneer jy dit verdien het." Haar oë blink van onheil. Hy het gegiggel, toe sluip ‘n sweempie kwesbaarheid in sy stem. "Hierdie hele prinslike besigheid .. dit gaan ‘n bietjie om gewoond te raak." “Ons sal saam gewoond raak daaraan,” stel Raponsie hom gerus, haar hand vind syne. "En daar sal altyd ‘n bietjie van die verlore prinses en die spoggerige skelm in ons wees, maak nie saak hoe koninklik ons word nie." Hulle het in gemaklike stilte gesit en na die maan kyk verf silwer strepe oor die stil dam. Die pad vorentoe sou nie maklik wees nie. Die hoflike lewe, diplomasie en al die pligte van ‘n kroonprinses het oor hulle gedompel. Maar terwyl hulle hand aan hand die toekoms tegemoet gaan, het ‘n stille selfvertroue hulle albei gevul. Hulle het bandiete trotseer, monsters in die gesig gestaar en antieke vloeke verslaan. Hulle kon bedompige hofgangers en eindelose bankette hanteer. Intussen het Pinocchio en Geppetto teruggegaan na die dorpie. Die lug het gekraak met ‘n bittersoet eggo van vreugde en die voortslepende sweempies van Moeder Gothel se vervaagde magie. Die beproewing het Geppetto ouer as sy jare gehad, maar sy oë het helderder geskyn as ooit tevore. Pinocchio het op nuwe stabiele bene langs hom gehop, sy houtvorm nog ‘n wonder, maar nou net ‘n deel van wie hy was, nie die som daarvan nie. Hulle het hand aan hand geloop, ‘n pa en sy seun. Toe hulle by die werkswinkel kom, het ‘n verrassing gewag. Die dorpenaars het bymekaargekom, hul gesigte helder van glimlagte en opregte liefde. Baniere het van vensters gehang, en ‘n haastig vervaardigde bord het "Welkom tuis, Pinocchio!" Die ou houtsnyer was sprakeloos. Hy wat ‘n rustige lewe gelei het, meestal bekend vir sy pragtige skeppings, was nou die middelpunt van aandag, sy grootste skepping die rede vir hul gejuig. Pinocchio, oorweldig deur die uitstorting van warmte, voel hoe ‘n nuwe soort behoort oor hom spoel. Hy is aanvaar, eienaardighede en al. Dit was sy mense, miskien rof om die kante, maar met harte so groot soos die lug. Hy draai in die geplaveide straat, sy vreugdevolle lag verswelg deur die gejuig van die skare. Terwyl die feestelikhede afgeneem het en moeë dorpenaars na hul huise teruggetrek het, het Geppetto en Pinocchio na hul knus werkswinkel teruggekeer. Die sagte aandlig het lang skaduwees op die werkbank gegooi, wat verspreide houtskaafsels en halfklaar speelgoed verlig. ’n Gevoel van vrede het oor hulle gevestig. “Ek dink ek verstaan nou, Pappa,” sê Pinocchio ingedagte, terwyl hy die greintjie van ’n verlate hobbelperd met sy vinger naspeur. "Om ‘n regte seun te wees, gaan nie net oor waaruit ek gemaak is nie. Dit gaan oor vriendelikheid, en om beloftes na te kom, en .. en om jou lief te hê." Trane stroom in Geppetto se oë. Hy het sy seun in ‘n kwaai drukkie ingetrek, sy verweerde hande bewe effens. “Jy het dit reg, my seuntjie,” verstik hy. "Dit is al wat werklik saak maak." Jiminy, geleë in sy miniatuurbed wat uit ‘n vuurhoutjiedosie gemaak is, glimlag ‘n tevrede glimlag. Dit was die huis. Morsig, gevul met saagsels en gelag en af en toe onvoorsiene magiese chaos, maar huis toe. Die koninkryk en die dorp het weer in hul bekende ritmes gevestig. Die lewe ná die sprokieseinde was nie gevul met gewaagde ontsnappings en betowerde rose nie. Daar was raadsvergaderings vir Raponsie om te verduur, handelsonderhandelinge vir Flynn om te finesse, en gekibbel kinders om hulle in Pinocchio se lewendige nuwe wêreld te vestig. Tog, deur dit alles, het die bande van liefde sterk gehou. Raponsie en Flynn, ‘n prinses en haar sjarmante skelm-prins, het geleer om saam met wysheid en ‘n tikkie grilligheid te regeer. Raponsie se skilderye het die kasteel gevul met lewendige kleur, ‘n herinnering aan die toring wat sy agtergelaat het. Flynn se versteekte stapels geplunderde lekkers het onontdek gebly (ten minste amptelik), en hul gelag het dikwels laat in die nag opgeklink. Pinocchio het ‘n vaste plek op die dorpsplein geword , sy houtvorm vir ewig ‘n trekpleister vir nuuskierige kinders. Hy het geleer om die kompleksiteite van seuntjie te navigeer met Geppetto as sy altyd geduldige gids. Daar was gekrapte knieë, misleide poetse en oomblikke toe Pinocchio se meedoënlose eerlikheid hom in die moeilikheid laat beland het. Maar daar was ook dade van onverwagte dapperheid, klein vriendelikheid wat aan behoeftiges uitgedeel is, en die onwrikbare liefde van sy pa wat in hul nederige werkswinkel weerklink het. En so, die verhaal van Raponsie en Pinocchio, wat hul reise ineengevleg het en dan uiteenlopend, het ‘n soort einde gekry – nie ‘n foutlose, gepoleerde een nie, maar ‘n mosaïek van gewone dae deurspek met die buitengewone magie van liefde, vriendskap en die moed om eenvoudig hulself wees . En so, ons storie kom tot ‘n einde. Raponsie en Pinocchio het hul ewige geluk gevind, wat bewys dat drome waar kan word, en ware vriendskap enige struikelblok kan oorkom. Dankie dat jy by ons aangesluit het vir hierdie wonderlike verhaal. As jy daarvan gehou het, gee dit ‘n groot pluimpie, en moenie vergeet om op Storytime Haven in te teken vir meer magiese stories nie. Tot volgende keer, lekker lees!
Once upon a time, a princess with magical hair named Rapunzel ✨ was locked away in a tall tower. Meanwhile, a wooden puppet named Pinocchio 🤥 longed to be a real boy. Their paths collide in a whirlwind of adventure, magic, and unexpected friendship! Join Rapunzel as she escapes her tower with the charming thief Flynn Rider to see the floating lanterns 🏮. Follow Pinocchio as he learns the importance of honesty from the wise Jiminy Cricket and escapes the monstrous whale Monstro 🐳. Will Rapunzel reunite with her parents and discover her true identity? Will Pinocchio’s wish to be a real boy finally come true? Find out!
This heartwarming tale of bravery, friendship, and self-discovery will enchant viewers of all ages. Don’t miss out on this fantastical journey! Click the subscribe button and hit the bell icon to stay updated on all our latest storytelling magic! 🔔 https://www.youtube.com/@Storytime-Haven?sub_confirmation=1
#Rapunzel #Pinocchio #Disney #fairytale #adventure #magic #friendship #honesty #storytime #kidsstories #bedtimestories #childrensbooks #animation #classicstories #folktales #dreamscometrue #believeinyourself #nevergiveup #storytelling #youtubestories #familyentertainment #imagination #princess #puppet #PrincessAdventure #FantasyAdventure #MagicAndAdventure #BedtimeAdventure #newadventures #princessbedtimestories